Prärie, Wasser, Wege und lokale Geschichte geben Howard County unterschiedliche Reiseakzente. Sie können Naturgebiete, Trails oder historische Orte in den Mittelpunkt stellen. Für die Planung lohnt es sich, saisonale Öffnungszeiten und Veranstaltungstermine von den Landschaften und Wegen zu unterscheiden, die einen anderen Schwerpunkt für den Besuch setzen.
Prärie und Pflanzenwelt
Hayden Prairie State Preserve ist außerhalb der Loess Hills die größte Prärie Iowas. Mehr als 200 Pflanzenarten kommen dort vor. Crossman Prairie zeigt einen kleineren, klar umrissenen Naturraum: Das Schutzgebiet umfasst 10 Acres und bewahrt einen Restbestand an Hochgrasprärie in Howard County. Dort finden mehr als 120 Pflanzenarten Lebensraum. Die beiden Prärien stehen damit für unterschiedliche Größenordnungen – von der größten Prärie außerhalb der Loess Hills bis zu einem geschützten Hochgrasrest.
Trails und Wege
Der Wapsi-Great Western Line Trail überquert den Wapsipinicon River, Watson's Creek und Lake Hendricks. Sein südlicher Abschnitt verläuft über mehr als 12 Meilen durch Howard County bis an die Stadtgrenze von Elma. In Riceville befindet sich ein Trailhead an der 110 East Main Street, nahe dem U.S. Highway 9. Der Old Roundhouse Trail bietet eine andere Streckenangabe: Sein aktueller Abschnitt führt über 5,3 Meilen von Elma bis Acme und am Rand von Lylah's Marsh and Park entlang. Streckenangaben können sich ändern. In Elma liegen Trailhead und Welcome Center im nördlichen Depotbereich, nahe der überdachten Brücke im Ortszentrum an der Busti Avenue.
Auch kürzere und saisonale Wege gehören zum Angebot. Der Prairie Springs Recreational Trail führt über 3,5 Meilen befestigten Weg vom Stadtzentrum von Cresco am Balk Park bis nach Vernon Springs; die örtlichen Zugangsbedingungen können sich ändern. Südlich von Cresco bietet das Prairie Springs Nature Center 10 Kilometer Langlaufloipen und 5 Kilometer Schneeschuhwege. Die Präparierung ist saisonabhängig. Programme des Nature Centers widmen sich Insekten, Bäumen und Wildblumen.
Wasser und Aktivitäten draußen
Der Lake Hendricks Park umfasst einen künstlich angelegten See von 54 Acres, einen 150 Fuß langen Strand zum unbeaufsichtigten Schwimmen und einen 0,4 Meilen langen selbstgeführten Naturlehrpfad. Prüfen Sie die veröffentlichten Schwimmdetails vor Ihrer Reise. Für Kanutouren auf dem Upper Iowa River dient der Lidtke Park als Ausgangspunkt. Im Vernon Springs Park befinden sich Iowas erste Rock Arch Rapids mit mehr als 280 Fuß langen Becken und Stromschnellen. Die unterschiedlichen Angebote setzen jeweils eigene Akzente: ein Naturlehrpfad, Kanutouren oder die besonderen Becken und Stromschnellen.
Geschichte und Kultur in Cresco und Umgebung
In Cresco lässt sich Architekturgeschichte an mehreren Gebäuden ablesen. Das Kellow House wurde 1880 im Second-Empire-Stil errichtet und 1977 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Das Howard County Courthouse stammt ebenfalls aus dem Jahr 1880; seine Aufnahme in das Register erfolgte 1981. Das Cresco Theatre wurde 1914 erbaut und 1915 mit Live-Unterhaltung eröffnet.
Das Cresco Welcome Center verbindet Besucherinformationen mit einem besonderen Kulturthema. Dort befindet sich die Iowa Wrestling Hall of Fame, das einzige Museum, das Iowanerinnen und Iowaner würdigt, die zum Amateurringen beigetragen haben. Vor dem Welcome Center steht ein 40 Fuß hohes Wandgemälde, das dem Ringen in Cresco und Iowa gewidmet ist. Das Center bietet Karten, Broschüren, Touren und Besucherinformationen für Cresco, Howard County, den Nordosten Iowas und den Südosten Minnesotas.
Auch die Norman Borlaug Boyhood Farm bietet historische Einblicke: Auf dem Gelände stehen ein Sears-Kit-Haus, eine 1927 errichtete Scheune und die New Oregon #8 School. Die Norman-Borlaug-Farmen sind ohne feste Öffnungszeiten für Besucher zugänglich; Absprachen für Führungen sollten Sie bestätigen. Die Lidtke Mill wurde 1857 als wasserradbetriebene Sägemühle errichtet. Der Lidtke Mill Complex ist vom Memorial Day bis zum Labor Day samstags und sonntags von 13 bis 16 Uhr geöffnet. Prüfen Sie die Zeiten vor dem Besuch.
Saisonale Termine
Für Kultur und Veranstaltungen sind konkrete Daten Teil der Reiseplanung. Die Cresco Fine Arts Show findet jedes Jahr am ersten Sonntag im August statt und zählt zu den am längsten laufenden Freiluft-Kunstausstellungen in Iowa; prüfen Sie Termine und Programm vorab. Der Cresco Speedway veranstaltet im Sommer von Mai bis September regelmäßig Stock-Car-Rennen. Da sich Rennpläne ändern können, sollten Sie die konkreten Termine vor Ihrem Besuch prüfen. Old Roundhouse Trail Days bietet ein Wochenende mit Musik, Essen und Unterhaltung und erinnert an Elmas Eisenbahngeschichte.
Weitere Reiseziele entdecken: Cresco, Riceville, Calhoun County, Cedar, Madison County, Page County, Worth County, Des Moines County.
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