Sechs überdachte Brücken sind in Madison County erhalten, fünf davon im Original. Zusammen mit Museen, historischen Gebäuden und Wegen durch Wald und Prärie ergeben sich verschiedene Schwerpunkte für eine Reise. Wer sich für Baugeschichte interessiert, findet hier ebenso konkrete Anknüpfungspunkte wie Reisende, die einen Besuch mit Naturerlebnissen verbinden möchten.
Überdachte Brücken und ihre Geschichte
Die überdachten Brücken in Madison County, Iowa, wurden zwischen 1868 und 1889 errichtet. Vier Brücken haben nahezu flache Dächer. Dieses von Brückenbauer Harvey P. Jones verwendete Gestaltungselement gilt heute als einzigartig in den Vereinigten Staaten. Die Holliwell Covered Bridge ist mit einer Spannweite von 110 Fuß die längste der sechs erhaltenen Brücken; die Imes Covered Bridge ist die älteste. Die Roseman Covered Bridge steht noch an ihrem ursprünglichen Standort und war 1994 im Film „The Bridges of Madison County“ zu sehen.
Auch beim Fahrzeugverkehr unterscheiden sich die Brücken: Die Cedar Bridge ist die einzige der erhaltenen überdachten Brücken, die dafür geöffnet ist. Beachten Sie dort die ausgeschilderten Höhenbeschränkungen. Der mehr als 82 Meilen lange Covered Bridges Scenic Byway konzentriert sich auf die Brücken von Madison County sowie auf landschaftlich reizvolle Naturgebiete, historische Stätten und Kulturstätten. Das Madison County Covered Bridge Festival findet jedes Jahr am zweiten vollständigen Oktoberwochenende statt; prüfen Sie die jährlichen Termine vor der Reise.
Wald, Prärie und Wege am Wasser
Im 350 Acres großen Pammel Park ist der markante Kalksteinrücken als „Backbone“ bekannt. Fast fünf Meilen Wanderwege führen durch die Waldgebiete. Am Westufer des Middle River gibt es dort außerdem einen Zugang für Kanus und Kajaks; prüfen Sie die aktuellen Wasserbedingungen, bevor Sie ihn nutzen.
Der Middle River Water Trail erstreckt sich über etwa 45 Flussmeilen und endet an der historischen Holliwell Covered Bridge. Diese liegt etwa 3½ Meilen südöstlich von Winterset. Hinweise zur Route sollten Sie vorab prüfen. Eine andere Landschaft bietet das Hanson Prairie Preserve: Die 30 Acres große Prärie mit hohem Gras lässt sich auf Wegen rund um die Prärie zu Fuß erkunden. Im Middle River Park gibt es Zugang zum Fluss, ein befestigtes Wegenetz sowie Picknick- und Schutzeinrichtungen.
Museen und historische Orte
Das John Wayne Birthplace & Museum enthält eine umfangreiche Sammlung von Artefakten und Erinnerungsstücken aus dem Leben und der Karriere des Schauspielers. Das Geburtshaus wurde so restauriert, dass es seinem Erscheinungsbild von 1907 entspricht. Das Iowa Quilt Museum zeigt Quilts und Informationen zur Geschichte des Quiltens; seine Ausstellungen wechseln alle paar Monate.
Der Madison County Historical Complex umfasst 14 Gebäude auf 23 Acres. Sein herausragendes Gebäude ist das 1856 errichtete Bevington-Kaser House. Zum Complex gehört auch ein mittelschwerer Discgolfkurs mit neun Löchern; bringen Sie dafür Ihre eigene Ausrüstung mit. Das Madison County Courthouse wurde zweimal in das National Register of Historic Places aufgenommen. Besucher können das Erdgeschoss und die dort an den Wänden angebrachten Militärdenkmäler ganzjährig an Wochentagen besichtigen. Bestätigen Sie den Zugang vorab vor Ort.
Das North River Stone Schoolhouse wurde 1874 aus einheimischem Kalkstein errichtet und ist im National Register of Historic Places eingetragen. Das Äußere kann ohne Termin besichtigt werden; für das Innere ist eine vorherige Terminvereinbarung mit dem Madison County Historical Complex nötig. Klären Sie die Terminabläufe vorab. Das Gelände und der Friedhof von St. Patrick’s Irish Settlement & Catholic Church können ganzjährig besichtigt werden; prüfen Sie die örtlichen Bedingungen. Das Iowa Theater wurde von 2015 bis 2017 vollständig restauriert und anschließend wiedereröffnet. Es wird als gemeinnütziges, vielseitig nutzbares Kino und Veranstaltungszentrum betrieben; das Programm kann sich ändern.
Orientierung für den Aufenthalt
Für die Orientierung in Winterset: Dort kreuzen sich der US Highway 169 und der Iowa Highway 92. Die Interstate 80 und die Interstate 35 sind von Winterset aus innerhalb von 15 Minuten erreichbar. Die Sehenswürdigkeiten bieten unterschiedliche Schwerpunkte – von Brückenbau und regionaler Geschichte bis zu Wegen in Wald und Prärie. Richten Sie Ihre Auswahl danach aus, welche dieser Themen Sie während Ihres Aufenthalts vertiefen möchten.
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