Ein großer Sandsteinaufschluss mit Blick über das Tal des Des Moines River, ein saisonales Feuchtgebiet als Rastplatz für Zugvögel und ein Haus, das als Hintergrund für Grant Woods „American Gothic“ diente: Wapello bringt Natur- und Geschichtsthemen zusammen. Die Möglichkeiten reichen von Landschaftsbeobachtungen bis zu konkreten Spuren von Kunst und Regionalgeschichte.
Sandstein, Prärie und Wald
Garrison Rock ist ein großer Sandsteinaufschluss mit Blick über das Tal des Des Moines River. Die Garrison Rock Resource Management Unit war eine Versammlungsstätte der amerikanischen Ureinwohner. So tritt neben die markante Felsformation auch eine historische Dimension des Ortes.
Die Eddyville Sand Dunes Prairie zeigt ein anderes Landschaftsmosaik: vom Wind verwehten Sand, Feuchtgebiete und Wald. Ein 1,4 Meilen langer Fels- und Lehrwanderweg führt durch das Gebiet. Bestimmungsbücher, eine Kamera und ein Fernglas sind empfohlene Begleiter, um die Umgebung zu erkunden.
Im Bluewing Marsh Nature Area finden sich gemischte Präriegräser und Kräuter. Das saisonale Feuchtgebiet dient im Frühjahr und Herbst rastenden Zugvögeln als Aufenthaltsort. Der Zugang ist von unbefestigten Straßen abhängig; berücksichtigen Sie das bei Ihrer Besuchsplanung.
Weitere Kontraste bieten die Schutzgebiete: Das Cardinal Wildlife Area umfasst wiederhergestellte einheimische Prärie und eine Eichengruppe. Der Rock Creek verläuft entlang eines Großteils seiner Nordgrenze. Im Pioneer Ridge Nature Area wechseln sich hügeliges Gelände, vergleichsweise alter Eichen-Hickory-Wald und offene, grasbewachsene Höhenrücken ab.
Beobachten, wandern und angeln
Im Blanchard Hills Wildlife Area ist Tierbeobachtung möglich. Das Gray Eagle Wildlife Preserve ist während des Frühjahrs- und Herbstzugs Lebensraum für Wasservögel, Watvögel und ziehende Singvögel; dort ist auch Angeln möglich. Beide Gebiete verbinden Naturbeobachtung mit unterschiedlichen Schwerpunkten: Im einen steht die Tierbeobachtung im Vordergrund, im anderen kommen saisonale Vogelwanderungen und Angeln hinzu.
Wer wandern möchte, findet im DeVol Wildlife Area die Möglichkeit dazu. Das Johnson/Noel Buckeye Wildlife Area bietet Gelegenheit zu gemütlichen Wanderungen. Im Pioneer Ridge Nature Area gibt es Wege, die zu Fuß, mit dem Fahrrad oder zu Pferd genutzt werden können. Das dortige Naturzentrum umfasst interpretative Ausstellungen und Bildungsprogramme.
Auch die Angelmöglichkeiten unterscheiden sich: Der Rock Bluff Park bietet Angeln am Ufer des Des Moines River. Das Sycamore Wildlife Area verfügt über einen fünf Acres großen, mit Fischen besetzten Angelteich. Damit stehen Uferangeln am Fluss und ein ausgewiesener Teich als zwei unterschiedliche Optionen nebeneinander.
Kunst und Geschichte
Das American Gothic House in Eldon war der Hintergrund für Grant Woods Gemälde „American Gothic“ von 1930. Der ursprüngliche Teil des Hauses wurde 1881–1882 erbaut. Das American Gothic House Center verfügt über eine Ausstellungsgalerie, einen Medienraum und Kostüme; der Eintritt ist kostenpflichtig.
Einen breiten historischen Blick bietet das Iowa Heartland History Connection Museum mit einer Sammlung von mehr als 20.000 Objekten. Seine Ausstellungen behandeln Naturgeschichte, das Leben präkolumbischer indigener Bevölkerungen Amerikas sowie frühe europäische und amerikanische Siedler. Hinzu kommen Landwirtschafts- und Industriegeschichte des 19. Jahrhunderts, das viktorianische Amerika und das Leben im Mittleren Westen im 20. und 21. Jahrhundert. So stehen ein einzelnes, eng mit einem Gemälde verbundenes Haus und ein Museum mit vielfältigen historischen Themen für zwei unterschiedliche Zugänge zur Geschichte.
Weitere Reiseziele entdecken: Ottumwa, Clarke County, Allamakee County, Floyd County, Palo Alto County, Shelby, Fayette County, Madison County.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Iowa.
