Die Kuppelführung im Kansas State Capitol verlangt 296 Stufen ohne Aufzug. Diese konkrete Grenze setzt einen ungewöhnlichen Akzent in Shawnee County: In Topeka lässt sich Staatsgeschichte nicht nur im Capitol, sondern auch im Zusammenhang mit Bürgerrechten, öffentlicher Kunst und historischen Gebäuden entdecken. Hinzu kommen Gärten, Wege und Freizeit am Lake Shawnee; die Rees Fruit Farm bietet im Oktober ein saisonales Erlebnis.
Geschichte zwischen Capitol und historischen Orten
Der Lake Shawnee in Topeka wurde als Projekt der Works Progress Administration errichtet. Die Bauarbeiten begannen 1935 und endeten am 3. September 1939. Heute bietet der See Möglichkeiten zum Angeln und Bootfahren. Einen anderen Zugang zur Geschichte eröffnet Old Prairie Town at Ward-Meade Botanical Garden: Das Dorf aus dem 19. Jahrhundert umfasst eine Nachbildung des Blockhauses von 1854. Zum Ensemble gehören auch das Victor Schoolhouse von 1891 und die Everest Church von 1880; das Ward-Meade-Herrenhaus ist im National Register of Historic Places eingetragen.
Führungen durch Old Prairie Town sind täglich verfügbar: montags bis samstags von 10 bis 16 Uhr und sonntags von 12 bis 16 Uhr. Anmeldung und Ticketkauf erfolgen im Mulvane General Store. Prüfen Sie die Zeiten vor der Anreise noch einmal. Im Kansas State Capitol führen Touren durch das historische Gebäude und die Staatsbibliothek und zeigen bedeutende öffentliche Kunstwerke sowie die Kuppel. Das Besucherzentrum widmet seine Ausstellungen der Geschichte der Landesregierung und des Gebäudes. Für die Kuppelführung sollten Sie die 296 Stufen ohne Aufzug bei Ihrer Planung berücksichtigen.
Der Brown v. Board of Education National Historical Park bewahrt den mit dem wegweisenden Urteil zur Aufhebung der Rassentrennung verbundenen Ort und vermittelt den Fall im Kontext des fortdauernden Kampfes für Bürgerrechte. Die Ausstellungen befinden sich in den Räumen Road to Brown und in der Legacy Gallery. Das Besucherzentrum und der Parkladen sind dienstags bis samstags von 9 bis 17 Uhr geöffnet, außer an Thanksgiving, Weihnachten und Neujahr. Der Eintritt und die öffentlichen Parkplätze sind kostenlos. Der Landon Trail verläuft neben dem Parkplatz und verbindet sich mit dem Shunga Trail. Prüfen Sie die Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch.
Architektur, Kunst und Sammlungen
Weitere Gebäude erzählen von unterschiedlichen Kapiteln der Stadtgeschichte. Das Historic Ritchie House wurde 1856 von den Abolitionisten John und Mary Jane Ritchie erbaut. Die Great Overland Station war ein ehemaliger Bahnhof der Union Pacific aus den 1920er-Jahren. Im Stil des Free Classical Revival errichtet, wurde sie 1927 fertiggestellt; derzeit ist sie für die Öffentlichkeit geschlossen. Auch der Historic Topeka Cemetery ist im National Register of Historic Places eingetragen. Führungen zu historischen Grabstätten sind auf Anfrage verfügbar.
Im NOTO Arts & Entertainment District verteilen sich mehr als 50 öffentliche Kunstwerke, darunter Skulpturen, Mosaike und Wandgemälde. Beim First Friday Art Walk gehören Live-Musik, Aufführungen im Freien, besondere Angebote und verlängerte Öffnungszeiten der Geschäfte zum Programm. Das NOTO Arts Center ergänzt die Kunstszene mit wechselnden Ausstellungen, Workshops und Präsentationen. Es befindet sich in einem Gebäude, das 1938 als Bundespostamt im Stil des Classical Revival errichtet wurde.
Das Mulvane Art Museum verbindet Galerien mit dem interaktiven Art Lab, einem Aktivitätszentrum für alle Altersgruppen. Der Eintritt zu den Galerien und zum Art Lab ist kostenlos. Eine andere Sammlung zeigt das Combat Air Museum: Zu sehen sind 47 Militärflugzeuge aus der Zeit vom Ersten Weltkrieg bis zur Gegenwart sowie statische Ausstellungen mit Raketen, Flugkörpern, Flugzeugmotoren, Artefakten und Dioramen. Das Museum liegt auf einem aktiven Flugplatz, auf dem Besucher regelmäßig Flugaktivitäten von Kampfflugzeugen der Air Force und Hubschraubern der Army beobachten können.
Gärten, Wege und Erlebnisse im Freien
Die Ted Ensley Gardens bieten einen Blick auf eine vielfältige Pflanzensammlung: Sie umfassen 1.200 Sorten mehrjähriger und 300 Sorten einjähriger Pflanzen. Befestigte Spazierwege und eine ADA-zugängliche Aussichtsplattform gehören ebenfalls zur Anlage. Im Kansas Museum of History führt ein 2,5 Meilen langer Naturlehrpfad in vier Schleifen durch Prärie- und Waldgebiete. Das Wegenetz von Shawnee County Parks + Recreation umfasst insgesamt 60 Meilen an Wegen zum Spazierengehen, Wandern, Laufen und Mountainbiken; die unterschiedlichen Aktivitäten geben dem Netz seinen vielseitigen Charakter.
Im Topeka Zoo stehen hautnahe Tierbegegnungen, Gartenwege und familienorientierte Erlebnisse rund um Wildtiere im Mittelpunkt. Das Kansas Children’s Discovery Center verfügt über ein zertifiziertes Nature Explore Outdoor Classroom auf 4,5 Acres. Zusammen mit den Gartenwegen und Naturpfaden zeigt sich hier eine weitere Seite des Reiseziels: Erlebnisse im Freien reichen von Spazierwegen und Pflanzensammlungen bis zu Tier- und Naturangeboten.
Saisonale Termine und wiederkehrende Programme
Einige Erlebnisse sind an bestimmte Zeiträume oder Veranstaltungen gebunden. Auf der Rees Fruit Farm gibt es an jedem Wochenende im Oktober ein Kürbisfeld zur Selbsternte und Heuwagenfahrten durch den Obstgarten. Der Kansas Day im Kansas Museum of History findet jährlich am oder um den 29. Januar für Schulkinder aus Kansas statt. Für Kunstinteressierte bietet der First Friday Art Walk einen wiederkehrenden Anlass, öffentliche Werke und das Programm aus Musik, Aufführungen und verlängerten Ladenöffnungszeiten kennenzulernen.
Weitere Reiseziele entdecken: Topeka, Finney, Cloud County, Ellis County, Miami, Harvey County, Gray County, Phillips County.
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