Das dreistöckige Lafayette County Courthouse steht in Oxford und wurde 1871 im Italianate-Stil errichtet. Seitdem ist es ununterbrochen in Gebrauch. Das Gebäude führt in eine Geschichte, die vom Oxford Courthouse Square Historic District bis zum Erbe der Chickasaw, zur Geschichte der Sklaverei und zum Bürgerrechtskampf des 20. Jahrhunderts reicht. Auch Museen, Kunst und Aktivitäten am Sardis Lake gehören zum Bild von Lafayette County.
Oxford: Courthouse, Square und Geschichte
Der Oxford Courthouse Square Historic District repräsentiert 150 Jahre Handelsgeschichte, lokaler Verwaltung und religiöser Institutionen in Oxford. Courthouse und Square wurden nach ihrer Zerstörung während des Bürgerkriegs wiederaufgebaut. William Faulkner verewigte beide später literarisch; das fiktive Yoknapatawpha County und die Stadt Jefferson dienten als Vorbilder für Lafayette County und Oxford.
Seit der Eingemeindung Oxfords im Jahr 1837 ist The Square das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Stadt. Eine Karte des Lafayette County von 1835 zeigt die Memphis to Cotton Gin Port Road als Teil des „long trail“ von Mobile nach Memphis. Zur Geschichte des Countys gehört außerdem seine Rolle als wichtige Bahnroute auf dem Weg nach Vicksburg. 1962 stellte sich James Meredith in Oxford der Rassentrennung, als er an der University of Mississippi aufgenommen wurde.
Museen und literarische Spuren
Das University of Mississippi Museum and Historic Houses wurde 1939 in Oxford als Mary Buie Museum gegründet. Zu den Dauerausstellungen gehören antike Artefakte, amerikanische Kunst, volkstümliche Gemälde aus Mississippi und wissenschaftliche Instrumente des 19. Jahrhunderts. Daneben zeigt das Museum wechselnde Ausstellungen mit ausgewählten Werken aus den Dauersammlungen sowie Leihgaben von Künstlern, Sammlern und Institutionen. Die gezeigten Inhalte wechseln im Laufe des Jahres.
Das Museum bietet Bildungsprogramme für alle Altersgruppen, darunter praktische Lernerfahrungen, Workshops und Führungen. Einzelne Programme und Termine können sich ändern. Das Museum ist dienstags bis freitags von 10 bis 17 Uhr und samstags von 10 bis 16 Uhr öffentlich geöffnet; prüfen Sie die Zeiten vor Ihrem Besuch.
Auch Rowan Oak ist mit Faulkners Lebensgeschichte verbunden: Er erwarb das Haus 1930 und bewohnte es bis zu seinem Tod 1962. Das Gelände ist täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet. Wartungs- oder Zugangsbedingungen können sich ändern, daher lohnt sich eine Prüfung vor dem Besuch. Der Bailey Woods Trail, ein National Recreation Trail, verbindet Rowan Oak mit dem University Museum. Der Weg ist etwa 3.000 Fuß lang; als Gehzeit werden ungefähr 20 Minuten angegeben.
Kunst, Bücher und Küche in Oxford
Square Books wurde 1979 gegründet und veranstaltet jährlich mehr als 150 Autorenveranstaltungen. Die Oxford Artists’ Guild, Oxfords älteste Kunstorganisation, zählt derzeit mehr als 90 Mitglieder. Auf dem Oxford Square richtet sie jährlich eine Frühlings- und eine Herbstausstellung aus, begleitet von Musikern und Aktivitäten für Kinder. Das Double Decker Arts Festival entstand als gemeinschaftliche Initiative zur Unterstützung der lokalen Kunst-, Gastronomie- und Musikszene.
Auch die Oxford Treehouse Gallery im Lafayette County erzählt eine Entwicklungsgeschichte: Aus einer 2002 gegründeten Schmiedewerkstatt wurden ein Malstudio und eine Galerie. Die kulinarische Prägung Oxfords verbindet Einflüsse der Cajun-Küche, Barbecue nach Memphis-Art, Klassiker des Südens und international inspirierte Speisekarten. The Square umfasst Restaurants, Geschäfte und elegante Boutiquen, darunter das älteste Kaufhaus des Südens.
Sardis Lake und Wege im Freien
Der Sardis Lake erstreckt sich über mehr als 98.000 Acres durch Lafayette County sowie die angrenzenden Countys Panola und Marshall. Zu den möglichen Aktivitäten am See gehören Camping, Picknicks, Schwimmen, Bootfahren, Jagen, Angeln, Vogelbeobachtung und das Begehen von Wegen. In der Umgebung befinden sich außerdem Bootsrampen, Angelbereiche, Toiletten, Strände und Picknickunterstände.
Bei Oxford bietet der Clear Creek Mountain Bike Trail eine andere Art, Zeit im Freien zu verbringen: Der öffentlich zugängliche Weg ist 13 Meilen lang und besteht aus drei miteinander verbundenen Schleifen. Während Clear Creek einen Mountainbike-Trail mit Schleifenstruktur bietet, versammelt Sardis Lake eine breite Auswahl an Aktivitäten rund ums Wasser und an Land.
Weitere Reiseziele entdecken: Oxford, Coahoma County, Lincoln County, Smith County, Oktibbeha County, Adams County, Quitman County, Jones.
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