In Oxford treffen Blues- und Literaturgeschichte auf Campusbauten, Veranstaltungen und grüne Anlagen. Für die Planung Ihres Aufenthalts hilft es, zunächst den Schwerpunkt zu wählen: Soll es vor allem um das kulturelle Leben am The Square gehen, um die Geschichte des Universitätscampus oder um Parks und Wege? Die unterschiedlichen Themen geben Oxford ein eigenes Profil und können Ihre Suche nach einem Hotel in der Stadt lenken.
The Square, Blues und Bühnen
The Square ist seit der Eingemeindung Oxfords im Jahr 1837 das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Stadt. Eine Mississippi-Blues-Trail-Markierung auf dem zentralen Square erinnert an die vielfältige Blues-Aktivität im Lafayette County. Eine weitere Markierung, „Documenting the Blues“, behandelt an der University of Mississippi die Geschichte der Bluesforschung: Dazu gehören das Blues Archive, die Zeitschrift Living Blues und weitere Forschungsformen. Die beiden Hinweise setzen unterschiedliche Akzente – einmal auf die regionale Bluesgeschichte, einmal auf ihre Dokumentation und Erforschung.
Auch Bücher und Autorenveranstaltungen sind Teil des Oxforder Kulturangebots. Square Books ist eine unabhängige Buchhandlung, die Richard und Lisa Howorth 1979 gründeten. Pro Jahr finden dort mehr als 150 Autorenveranstaltungen statt. Wer eine solche Veranstaltung einplanen möchte, sollte die konkreten Termine für den eigenen Reisezeitraum prüfen.
Das Lyric Oxford verbindet eine ältere Gebäudegeschichte mit einem Veranstaltungsprogramm. Ursprünglich war das Gebäude ein Pferdestall; im frühen 20. Jahrhundert gehörte es der Familie von William Faulkner. In den 1920er-Jahren wurde es für Live-Aufführungen und Stummfilme in ein Theater umgewandelt. Zum heutigen Angebot gehören Konzerte und Benefizveranstaltungen ebenso wie private Feiern und Hochzeiten. OxFilm ergänzt das Filmthema mit ganzjährig angebotenen Filmworkshops und Filmvorführungen, die Filmkunst in Oxford und im nördlichen Mississippi fördern.
Campusgeschichte und Faulkner
Der Campus von Ole Miss ist von roten Backsteingebäuden und baumgesäumten Wegen geprägt. The Grove ist ein schattiger, zehn Acre großer Park im Zentrum des Campus, der mit der Tailgating-Kultur der Universität verbunden ist. Diese Campusmerkmale bieten einen anderen Zugang zur Stadtgeschichte als die Bluesmarkierungen am The Square: Hier stehen Universitätsgebäude, ein Park und Traditionen rund um das Campusleben im Mittelpunkt.
Das Lyceum wurde 1848 fertiggestellt und ist das einzige erhaltene der fünf ursprünglichen Gebäude der University of Mississippi. Zwischen dem Lyceum und der John D. Williams Library befindet sich das Civil Rights Monument. Zu ihm gehören eine lebensgroße Statue von James Meredith und ein 17 Fuß hohes Portal aus Kalkstein. Die Angaben zu Standort, Gebäude und Monument helfen, die Campusgeschichte anhand konkreter Orte und Bauwerke einzuordnen.
Ein weiterer historischer Schwerpunkt ist Rowan Oak, das historische Wohnhaus des Nobelpreisträgers William Faulkner. Das Haus wurde 1844 erbaut und 1930 von Faulkner erworben. Zusammen mit der Geschichte des Lyric Oxford lässt sich so unterscheiden, welche Gebäude mit Faulkner selbst und welche mit seiner Familie verbunden sind. Das University of Mississippi Museum setzt einen anderen Schwerpunkt: Seine Dauersammlungen umfassen wissenschaftliche Instrumente des 19. Jahrhunderts, amerikanische Kunst, südstaatliche Volkskunst sowie griechische und römische Altertümer. Wechselausstellungen präsentieren Kunst, Geschichte und Kultur aus Mississippi und darüber hinaus.
Parkanlagen und Wege
Lamar Park ist als Freiluft-Arboretum mit Grünanlagen, Spazierwegen, Gartenelementen und einem ruhigen See gestaltet. Wer sich für Wege interessiert, findet in Oxford zudem unterschiedliche Angebote, die nicht miteinander gleichzusetzen sind: Der South Campus Rail Trail ist ein Netz aus Singletrack-Wegen neben dem Ole-Miss-Campus und vom Stadtzentrum aus mit dem Fahrrad leicht erreichbar. Der Zugang liegt am Bahndamm am Ende von Chuck Mullins Drive beziehungsweise Front Street.
Der Bailey Woods Trail verbindet Rowan Oak und das University Museum auf einem etwa 3.000 Fuß langen Weg. Wegen Brückenreparaturen ist der Trail vorübergehend geschlossen; prüfen Sie den Wiedereröffnungsstatus vor Ihrer Reise, bevor Sie ihn einplanen. Damit unterscheiden sich die Wegthemen sowohl im Charakter als auch in der aktuellen Nutzbarkeit: Der South Campus Rail Trail bietet ein Wegenetz mit beschriebenem Zugang, während der Bailey Woods Trail derzeit geschlossen ist. Lamar Park wiederum ist als Parkanlage mit Spazierwegen und Gartenelementen gestaltet.
Prüfen Sie Veranstaltungstermine, wenn ein konkretes Kulturangebot für Ihren Aufenthalt wichtig ist, und berücksichtigen Sie die Schließung des Bailey Woods Trail bei Ihrer Planung. So lässt sich Oxford passend zu den Themen auswählen, die Sie während Ihrer Reise besonders interessieren.
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