Three Forks lässt sich über eine frühere Eisenbahntrasse und verschiedene Zugänge zur Ortsgeschichte entdecken. Das Headwaters Trail System ist ein befestigtes Wegenetz entlang der ehemaligen Trasse der Milwaukee Railroad, das durch die Stadt verläuft. Es führt zum Headwaters State Park und zum Droulliard Fishing Access am Jefferson River. 2007 zeichnete das Montana Department of Fish, Wildlife & Parks das Wegenetz als Montana Trail of the Year aus.
Wege auf einer früheren Bahntrasse
Beim Headwaters Trail System gehören die Linienführung und die genannten Zielpunkte zusammen: Der Verlauf greift die frühere Nutzung der Milwaukee Railroad auf, während das Wegenetz zum Headwaters State Park und zum Fishing Access am Jefferson River führt. Der Name des zweiten Ziels weist auf den Angelzugang am Fluss hin. So treffen ein historischer Bezug und klar benannte Ziele aufeinander, ohne dass die Strecke auf nur ein Thema festgelegt ist.
Die Auszeichnung aus dem Jahr 2007 ist ein weiterer Bezugspunkt für das Wegenetz. Wer Three Forks über seine Eisenbahngeschichte kennenlernen möchte, kann auf dem Trail die frühere Bahntrasse in den Blick nehmen. Wer sich eher für konkrete Gegenstände und Ausstellungsräume interessiert, findet in den Museen einen anderen Zugang zur Geschichte des Ortes.
Eisenbahngeschichte und Sammlungen
Das Railroad and Trident Heritage Center befindet sich im John Q. Adams Milwaukee Railroad Park am östlichen Eingang von Three Forks. Es bewahrt die Eisenbahngeschichte von Three Forks und des ehemaligen Ortes Trident. Sein Thema umfasst damit zwei historische Ortsbezüge, die schon im Namen des Centers anklingen.
Das Headwaters Heritage Museum befindet sich in einem Bankgebäude aus dem Jahr 1910, das ursprünglich die Three Valleys State Bank beherbergte. Die frühere Nutzung des Gebäudes ist ein Teil seiner Geschichte; im Museum stehen zugleich vielfältige Fundstücke und Ausstellungsstücke im Mittelpunkt. Dazu gehört ein an den Quellgewässern gefundener Amboss, der möglicherweise der älteste in den USA hergestellte ist.
Zu den weiteren Höhepunkten zählt Montanas größter Bachsaibling, der 1966 gefangen wurde und 29,5 Pfund wog. Hinzu kommen eine umfangreiche Stacheldrahtsammlung und ein Einbaumkanu, das in einer Fernsehdokumentation über Lewis und Clark verwendet wurde. Die Spannweite reicht von einzelnen Objekten bis zu einer Blockhütte aus Gallatin City, dem ersten Verwaltungssitz des Countys. Die Hütte wurde in den 1860er-Jahren erbaut.
Auch die oberen Ausstellungsräume zeigen verschiedene Seiten des Alltags: Dort gibt es eine altmodische Küche, ein Schulzimmer, ein Kleider- und Hutmacheratelier, einen Schönheitssalon, eine Werkzeugkammer und eine Zahnarztpraxis. Zusammen mit den historischen Objekten machen diese Räume den Museumsbesuch zu einem anderen Zugang als der Blick auf die ehemalige Bahntrasse: Hier stehen Ausstellungsstücke, Räume und frühere Tätigkeiten im Vordergrund.
Three Forks Ponds
Three Forks Ponds bietet einen anderen Freizeitbezug. Die Anlage ist ein staatlicher Angelzugang im Südwesten von Montana und wird von der Stadt Three Forks verwaltet. Zum Gelände gehört eine Bootsrampe; Schwimmen ist dort ebenfalls als Freizeitmöglichkeit angegeben. Wenn Sie schwimmen möchten, prüfen Sie vor Ihrem Besuch, ob diese Möglichkeit dann angeboten wird. So lässt sich dieser Ausflugspunkt mit einem eigenen Schwerpunkt in die Reiseplanung aufnehmen, getrennt von der Bahntrasse und den kulturhistorischen Ausstellungen.
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