Jordan in Montana verbindet eine kleine Ortsgeschichte mit einer markanten Fossilienspur. Der Ort wurde 1896 am Ufer des Big Dry Creek besiedelt und erhielt am 11. Juli 1899 durch eine postalische Bezeichnung offiziell den Stadtstatus. Jordan bewahrt weiterhin den Charakter des Wilden Westens. Tyrannosaurus rex wurde 1902 erstmals in Hell Creek direkt außerhalb von Jordan identifiziert. Die Besiedlung am Big Dry Creek und die erste Identifizierung von T. rex bei Hell Creek sind zwei getrennte historische Bezugspunkte.
Fossilien und Ortsgeschichte in Jordan
Das Garfield County Museum ist eine ausgewiesene Station des Montana Dinosaur Trail. Seine Sammlungen bestehen überwiegend aus Dinosaurierfossilien aus Garfield County und dem östlichen Montana. Das Museum wurde im August 1984 eröffnet. Für die Einordnung der Fossilien ist dabei auch der regionale Schwerpunkt wichtig: Die Sammlung bezieht sich nicht nur auf Jordan, sondern auf Funde aus dem County und dem östlichen Teil Montanas.
Im Museum befindet sich eine Homestead-Hütte; außerdem umfasst es die Nachbildung einer alten Schmiedewerkstatt. Auf dem Museumsgelände steht auch ein Gefängnishaus. Diese Details ergänzen die paläontologische Ausrichtung um weitere Themen der Orts- und Regionalgeschichte. Eine Skulptur in Jordan ehrt zahlreiche T.-rex-Fossilien, die nördlich des Ortes im Hell Creek Fossil Area in Montana gefunden wurden.
Die Geschichte der ersten Identifizierung und die später erinnerte Fundregion sind dabei unterschiedliche Anknüpfungspunkte. Die Erstidentifizierung von T. rex 1902 in Hell Creek direkt außerhalb von Jordan ist von den zahlreichen T.-rex-Fossilien im Hell Creek Fossil Area nördlich des Ortes zu unterscheiden, an die die Skulptur erinnert.
Wasser und Natur rund um Jordan
Für einen anderen Schwerpunkt führt der Blick zum Hell Creek Recreation Area, das außerhalb von Jordan liegt. Das Gebiet bietet Zugang zum Fort Peck Lake und Möglichkeiten für Wassersport. Auch Freizeitaktivitäten im Freien und die Beobachtung von Wildtieren zählen zu den Möglichkeiten, die Jordan nahe dem Charles M. Russell Wildlife Refuge bietet. So stehen dem kulturgeschichtlichen Schwerpunkt Natur- und Wassererlebnisse in der Umgebung gegenüber.
Für das Fort Peck Reservoir ist ein südlicher Zugang über den Montana Highway 200 bei Jordan und anschließend über die County Road nach Norden beschrieben. Wenn Sie diese Route einplanen, berücksichtigen Sie, dass sich die Straßenbedingungen ändern können. Das Seven Blackfoot Wilderness Study Area bildet eine weitere, geografisch klar verortete Option: Es liegt etwa 30 Meilen nordwestlich von Jordan. Der einzige öffentliche Zugang befindet sich bei Chalk Butte. Diese ungefähre Entfernung und der benannte Zugangspunkt helfen, das Gebiet von den Angeboten am Wasser zu unterscheiden.
Eine besondere Paläontologie-Option für Lehrkräfte
Jeden Sommer findet im Hell Creek Recreation Area in der Nähe von Jordan die DIG Field School statt. Das fünftägige Programm bietet Lehrkräften der Klassen K–12 eine praktische Einführung in Paläontologie und Geologie. Es richtet sich damit an eine klar umrissene Zielgruppe und ist kein allgemeines Freizeitangebot für alle Besucher. Da sich Anmeldedetails je nach Jahr ändern können, sollten Lehrkräfte die Angaben für das jeweilige Programmjahr prüfen.
Für die Entscheidung, ob Jordan als Reiseziel passt, lässt sich der Schwerpunkt gut abwägen: Das Garfield County Museum, die T.-rex-Erinnerung und die Geschichte von Hell Creek prägen den kulturellen und paläontologischen Teil. Fort Peck Lake und die Möglichkeiten zur Wildtierbeobachtung setzen andere Akzente; das Seven Blackfoot Wilderness Study Area liegt wiederum nordwestlich des Ortes und hat seinen eigenen öffentlichen Zugang bei Chalk Butte.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Garfield County.
