Das historische Square House erzählt seine Baugeschichte über Material: In den 1880er-Jahren wurde es aus Bauholz errichtet, das mit Ochsenkarren aus Dodge City in Kansas herangeschafft worden war. Das Carson County Square House Museum vermittelt die Geschichte, Naturgeschichte und Kunst des Texas Panhandle. Zum Museumskomplex gehören 21 Gebäude, Galerien, ein Diorama im Freien und große Außenobjekte. Das Pioneer Dugout ist eine exakte Nachbildung eines Carson-County-Halbunterstands.
Bauwerke und historische Erinnerungen
Eine andere Baugeschichte bietet der Thomas Cree Homesite: Thomas Cree und seine Frau bauten dort 1888 einen Erdunterstand, weil es auf ihrem Land im High Plains kein Bauholz gab. Der Kontrast zum Square House ist deutlich: Dort wurde das Baumaterial herangeschafft, während beim Erdunterstand der Mangel an Bauholz den Ausschlag gab. An den Thomas Cree Homesite ist auch ein historischer Gedenkstein gebunden, der an den ersten Baum im Panhandle erinnert. Gouverneur John Connally weihte den Stein 1963 ein.
Die Conway Community Church wurde 1912 fertiggestellt und beherbergte bis 1968 regelmäßige Gottesdienste. Ehemalige Gemeindemitglieder und Helfer aus der Region restaurierten die Kirche und versetzten sie 1991 in den Komplex des Square House Museum. Ihre Geschichte reicht damit von der Fertigstellung über die Zeit der Gottesdienste bis zur späteren Restaurierung und Versetzung.
White Deer und weitere Ortsgeschichten
Polnische Siedler wanderten 1909 als Reaktion auf Angebote der White Deer Land Company nach White Deer ein. Eine neunwöchige Seereise über den Atlantik und der anschließende Weg von 200 Meilen von Galveston nach Panna Maria gehören zur überlieferten Geschichte dieser Siedler. Die erste katholische Kirche der polnischen Siedler von White Deer wurde am 13. Mai 1913 fertiggestellt. White Deer war außerdem Sitz der White Deer Land Co.
Auch Handel und Erinnerung gehören zu den örtlichen Geschichten: Der Jackson General Store wurde 1908 in den heutigen Ortskern von White Deer versetzt; im Geschäft war das Handelswarengeschäft von J. C. Jackson untergebracht. Auf dem White Deer Cemetery ist das Grab von Howard Milhoan aus dem Jahr 1915 die älteste gekennzeichnete Grabstätte. Die Daten geben unterschiedliche Einblicke in Siedlung, religiöses Leben, Handel und Gedenken, ohne diese Geschichten auf eine einzige Zeitleiste zu reduzieren.
Nach einer Änderung der Eisenbahnpläne entwickelte sich Panhandle zu einem bedeutenden Umschlagzentrum. Groom wurde 1902 als Eisenbahnstadt gegründet und nach dem Viehzüchter Colonel B. B. Groom benannt. Diese Ortsgeschichten setzen verschiedene Akzente: In Panhandle prägt die Veränderung der Eisenbahnpläne die Entwicklung, während Groom ausdrücklich als Eisenbahnstadt gegründet wurde.
Route 66 und markante Besuchsziele
Ein 7,2 Meilen langer Abschnitt der Route 66 westlich von Conway führt an einer Windmühle, landwirtschaftlichen Betongebäuden und weitläufigem, offenem Weideland vorbei. Die Strecke zwischen State Highway 207 und Interstate 40 liegt in der Umgebung von Conway und gilt als längster und am besten erhaltener Route-66-Abschnitt in Texas. Die genannten Landschaftsmerkmale machen den Abschnitt westlich von Conway auch für Reisende interessant, die neben historischen Gebäuden die offene Weidelandschaft im Blick haben.
Der Britten Leaning Tower wurde Anfang der 1980er-Jahre gezielt errichtet, um Autofahrer von der Interstate wegzulocken. Besucher können an der Seite der Zufahrtsstraße anhalten, um den Turm zu fotografieren; nahe herangehen können sie ihm nicht. Das Cross of Our Lord Jesus Christ ist 19 Stockwerke hoch. An den Stationen des Kreuzwegs rund um das Cross können Besucher jederzeit am Tag oder in der Nacht entlanggehen. So unterscheiden sich diese beiden Erlebnisse konkret: Beim Turm ist das Fotografieren auf die Seite der Zufahrtsstraße beschränkt, während am Cross das Gehen entlang der Stationen möglich ist.
Weitere Reiseziele entdecken: Panhandle, Robertson County, Dawson County, Angelina County, Gaines County, Jim Wells, Matagorda County, Galveston.
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