Als Lamesa 1905 die Wahl zum County-Sitz von Dawson County mit fünf Stimmen Vorsprung gewann, folgte eine ungewöhnliche Veränderung: Innerhalb weniger Tage verlegten die Bewohner von Chicago ihre Häuser und Geschäfte, die Schule sowie die Baptisten- und Methodistenkirchen nach Lamesa. Diese Ortsgeschichte verbindet zwei Namen und gibt einen konkreten Einstieg in die Entwicklung des Countys.
Zwischen Llano Estacado und Lamesa
Dawson County liegt am östlichen Rand des Llano Estacado in den südlichen High Plains. Noch weit vor den Siedlungen der Neuzeit lagerten paläoindigene Menschen vor etwa 17.000 Jahren am Sulphur Springs Draw im Gebiet von Lamesa. Die Zeitangabe ist eine Annäherung; sie verweist auf eine sehr frühe menschliche Präsenz in der Region.
Auch die Namen Chicago und Stemmons erzählen von Ortswechseln. Die Ranch OTO, später Bar TO genannt, wurde um 1887 in Dawson County gegründet. Am Hauptsitz der Ranch öffnete am 15. Mai 1889 das Postamt Chicago. Die Siedlung Chicago wurde 1904 in Stemmons umbenannt. Dawson County selbst wurde 1905 organisiert und nach Nicholas Mosby Dawson benannt. Im selben Jahr gewann Lamesa die Wahl zum County-Sitz; daraufhin zogen Häuser, Geschäfte, Schule und Kirchen aus Chicago innerhalb weniger Tage nach Lamesa.
Geschichte im Stadtbild und im Alltag
Das Dawson County Courthouse in Lamesa wurde 1916 im Stil des Classical Revival errichtet und wird weiterhin als öffentliches Gebäude genutzt. Die Stilbezeichnung ordnet es einer klassizistisch geprägten Architekturtradition zu. Einen anderen Zugang zur frühen Siedlungszeit bietet das Dal Paso Museum: Zu sehen sind Haushaltsausstattungen, Pionierwerkzeuge sowie Ranch- und Landwirtschaftsgeräte.
Für Orientierung in Lamesa dient die Lamesa Area Chamber of Commerce als Besucherzentrum der Gemeinde. Das Besucherzentrum befindet sich am 123 Main Avenue am Stadtplatz von Lamesa. So liegen Ortsgeschichte und praktische Besucherinformation in Lamesa als zwei unterschiedliche Anlaufpunkte beieinander.
Ein weiteres Kapitel ist die Lamesa Farm Workers Community, das heutige Los Ybanez. Sie bestand von 1942 bis 1980. Die Farm Security Administration genehmigte einen Antrag für ein 50 Acres großes Migrantenarbeitslager südöstlich von Lamesa. Zur Community gehörten 50 Wohngebäude, ein Pförtnerhaus, das Wohnhaus der Leitung und ein Gemeinschaftszentrum. Sie verfügte über Inneninstallationen und fließendes Wasser; hinzu kamen eine medizinische Klinik, Bildungsprogramme, eine Kinderkrippe, Freizeitangebote und religiöse Dienste. Die Bewohner spielten Baseball, begingen mexikanische und US-amerikanische Feiertage und hörten Conjunto-Musik.
In Chicago gründeten Baptisten 1904 die erste Kirche von Dawson County. In Lamesa errichteten Methodisten 1907 das erste Kirchengebäude; vier Konfessionen nutzten es abwechselnd an aufeinanderfolgenden Sonntagen. Während des Zweiten Weltkriegs gehörte Dawson County zu den fünf Countys in Texas, die mit dem Army-Navy-E-Preis ausgezeichnet wurden. Lamesa Field wurde 1942 als Militärflugplatz eingerichtet und diente von 1942 bis 1944 der elementaren und fortgeschrittenen Segelflugausbildung von Kadetten der Heeresfliegerei.
Kultur und Aktivitäten in Lamesa
Die Theatergeschichte lässt sich ebenfalls an konkreten Eckdaten festmachen. Die Gruppe des Lamesa Community Theater wurde 1981 gegründet und bereitete als erste Produktion das Melodram „Skulduggery on the Square“ vor. Das Theater verkauft Einzelkarten und Saisonpakete. Das Lamesa Movieland Theater ist gemeinnützig und wird von mehr als 125 ehrenamtlichen Helfern unterstützt. Lamesa bewirbt sich außerdem als Heimat des Chicken-fried Steak und feiert diese Tradition mit einem dreitägigen Festival, das jedes Jahr im April stattfindet. Für Vorstellungen und Festivaltermine empfiehlt es sich, die jeweiligen Daten vor der Reise zu prüfen.
Auch Golf gehört zu den Angeboten in Lamesa: Der Lamesa Municipal Golf Course ist ein Neun-Loch-Platz und steht auch Besuchern auf der Durchreise durch Dawson County offen. Der Platz bietet zudem Mitgliedschaften mit ganzjährig unbegrenztem Spiel. Damit reicht das Angebot von einem Besuch während der Durchreise bis zu einer Mitgliedschaft mit längerem Spielzeitraum.
Für Jagdinteressierte ist Stafford CRP Unit Nr. 2524 als öffentliches Jagdgebiet in Dawson County ausgewiesen; die Fläche beträgt 327 Acres. Die zugrunde liegende Karte ist mit 2025–2026 bezeichnet. Prüfen Sie vor Ihrer Reise die aktuellen saisonalen Regeln.
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