Colorado City wurde 1880 am Kreuzungspunkt des Colorado River und der Trasse der Texas & Pacific Railroad gegründet. Weitere historische Spuren reichen bis zu den jahrhundertelangen Lagerplätzen indigener Gruppen bei Seven Wells zurück. Häuser, Kirchen und ein Friedhof setzen andere Zeitmarken; Seen und Ölgeschichte eröffnen nochmals eigene Blickwinkel auf Mitchell County.
Wasser, Siedlung und Landschaft
Der Lake Colorado City liegt am Morgan Creek im Mitchell County. Der Champion Creek Reservoir liegt am Champion Creek, sieben Meilen südlich von Colorado City. Er weist tiefe, felsige Abbruchkanten, Felsvorsprünge, Uferbefestigungen, Unterwasserkuppen und einige alte Staumauern auf. Sein Profil reicht damit von den Uferformen bis zu Strukturen unter Wasser.
Das frühere Quellgebiet Seven Wells ist heute vom Lake Champion bedeckt. Über Jahrhunderte diente es indigenen Gruppen als Lagerplatz; in den 1880er-Jahren entstand dort die frühe Siedlung Artesia im Mitchell County. Die Abfolge verbindet mehrere Zeitabschnitte an einem Ort: vom Quellgebiet und Lagerplatz bis zur Siedlung, deren Gebiet heute vom See bedeckt ist.
Fisher Park/Champion Lake ist ein täglich geöffneter Halt am Colorado Headwaters Loop und bietet ausgebaute Campingmöglichkeiten. So kommt zu den Gewässern und ihrer Geschichte auch ein konkreter Routenbezug hinzu.
Häuser, Kirchen und Erinnerungsorte
Bei den historischen Häusern helfen die Baujahre, die einzelnen Geschichten zu unterscheiden. Das Majors Home wurde 1883 erbaut und gehört zu den ersten Backsteinhäusern von Colorado City. Das E.M. Hardigree Home entstand 1890 und ist ein Recorded Texas Historic Landmark. Das 1907 errichtete John C. Prude Home ist ein Backsteinhaus mit Einflüssen des Prairie Style. Die drei Daten liegen über zwei Jahrzehnte auseinander; beim Prude Home kommt zum Baumaterial noch ein Stilbezug hinzu.
Das Heritage House Museum befindet sich im ersten Backsteinhaus von Colorado City. Das Heart of West Texas Museum ist in einem restaurierten historischen Herrenhaus in der Innenstadt von Colorado City untergebracht.
Auch Kirchen bewahren konkrete Baugeschichten. All Saints' Church wurde 1885 errichtet und 1886 als „All Saints“ geweiht; ihre ursprüngliche Glocke ist weiterhin in Gebrauch. Bei der First Baptist Church wurden erhaltene Materialien ihres ursprünglichen Standorts für Sparren und Deckenbalken verwendet. Die inneren Ziegelwände bestehen aus Ziegeln des früheren Kesselhauses der Colorado City Salt Works.
Im Zentrum von Colorado City zeigt eine Wandmalerei mehr als 200 Viehbrandzeichen von Ranches aus Mitchell County. Der Colorado City Cemetery ist ein Historic Texas Cemetery; dort sind mehr als 5.000 Bürger bestattet. Sein ältestes Grab stammt vom 29. April 1881. Das Colorado City Opera House stammt aus dem Jahr 1899 und zählt zu den ältesten Musikspielstätten des Bundesstaats.
Ranch- und Ölgeschichte
Die als Col-Tex Refinery bezeichnete West Texas Refinery Company wurde 1924 westlich von Colorado City eröffnet, um Öl aus Mitchell County zu verarbeiten. Der Standort der Coleman Ranch Field Discovery Well erinnert an die Anfänge der Ölproduktion im Permian Basin. Die beiden Orte stehen damit für unterschiedliche Aspekte der Ölgeschichte: Verarbeitung und frühe Produktion.
Die 96 Ranch wurde von James Durham Wulfjen gegründet und zählt zu den bedeutenden frühen Ranches. Auf der Ranch wurde nahe dem Colorado River eine Hütte an der Stelle eines früheren Büffeljägerlagers errichtet. Auch ein Name trägt einen historischen Bezug: Lone Wolf Mountain bezieht sich auf einen Häuptling der Kiowa. Am Standort der Westbrook School and Church errichteten örtliche Siedler 1890 die Struktur, als Westbrook nur ein Haltepunkt der Texas & Pacific Line war.
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