Frontier Texas in der Innenstadt von Abilene verbindet die Geschichte des amerikanischen Westens mit moderner Museumstechnik: Das interaktive Museum ist zugleich Besucherzentrum. Zu den Ausstellungsthemen gehört die älteste dokumentierte Karte des Taylor County; Ausstellungstermine können wechseln. Frontier Texas ist außerdem offizielles Besucherzentrum für Abilene und die Texas Forts Trail Region. Wenn Sie diese Funktion für Ihre Orientierung nutzen möchten, prüfen Sie vorab den aktuellen Betrieb.
Museen und Spuren der Frontier
Das Grace Museum befindet sich in einem Gebäude von 1909. Ursprünglich wurde es als Hotel Grace errichtet, um Reisende an der T&P Railway aufzunehmen. Heute zeigen die Geschichtsgalerien wechselnde Ausstellungen zur kulturellen und sozialen Geschichte von Abilene und West Texas. So treffen in einem Haus die Geschichte des Reisens und wechselnde Einblicke in die Region aufeinander.
Im Buffalo Gap Historic Village stehen tatsächliche historische Gebäude rund um das ursprüngliche Taylor County Courthouse. Sie repräsentieren ungefähr die letzten 50 Jahre der texanischen Frontier-Geschichte, von 1875 bis 1925. Eine Blockhütte des Village wird als ältestes Bauwerk im Taylor County bezeichnet. Besuche sind selbstgeführt: Beim Ticketkauf ist im Admissions Office eine Karte mit zusätzlichen Gebäudeinformationen und einer empfohlenen Route erhältlich. An jeder Station erläutert Beschilderung die Gebäude. Damit können Sie Ihren Rundgang anhand der einzelnen Stationen gestalten, statt einer Führung folgen zu müssen.
Weitere historische Perspektiven bietet das 12th Armored Division Memorial Museum. Seine Sammlung besteht vor allem aus Archiven, Erinnerungsstücken und Zeitzeugenberichten zur 12th Armored Division im Zweiten Weltkrieg; hinzu kommen ausgewählte Leihgaben und Schenkungen. Das National Center for Children’s Illustrated Literature entwickelt gemeinsam mit preisgekrönten Illustratoren eigene Ausstellungen. In Abilene findet außerdem jährlich das Children’s Art & Literacy Festival (CALF) statt, das Lesekompetenz und Kreativität fördert. Die Veranstaltungstermine und das Programm variieren von Jahr zu Jahr.
Parklandschaft, Seen und Tierwelt
Der Abilene State Park liegt südwestlich von Abilene im Taylor County und umfasst 529,4 Acres. Eichen- und Wacholderwälder wechseln sich dort mit Prärien ab; die Landschaft bietet Gelegenheit zur Wildtierbeobachtung. Für eine Aktivität am Wasser können nahe des Sees Kanus oder Kajaks gemietet werden. Am Lake Abilene gilt: Der See ist ohne Wellenschlag, und Bootsmotoren dürfen höchstens im Leerlauf betrieben werden.
Auch für Ausritte gibt es ein konkretes Angebot: Mehr als fünf Meilen Reitwege verlaufen auf der Seeseite der Fernstraße. Reiter müssen sich vor der Nutzung am Hauptquartier anmelden und einen negativen Coggins-Test für ihre Pferde vorlegen. Das Angeln führt zu einem anderen Gewässer: Der Kirby Lake liegt im nordöstlichen Taylor County und ist vor allem ein Angelsee. So unterscheiden sich die beschriebenen Wassererlebnisse klar – hier Kanus, Kajaks und eine Einschränkung für Motorboote, dort der Schwerpunkt auf Angeln.
Im Abilene Zoo leben mehr als 1.000 Tiere aus über 250 Arten aus aller Welt. Zu den genannten Erlebnissen zählen die Giraffenfütterung auf Twiga Terrace, Up-Close-Touren mit Kängurus, Faultieren, Giraffen und Ameisenbären sowie der Safari Express Train. Die Verfügbarkeit dieser Angebote kann variieren; prüfen Sie sie daher vor Ihrem Besuch. Die genannten Möglichkeiten reichen von einer Tierbegegnung bis zu einer Tour oder einer Fahrt mit dem Zug.
Lokale Küche und Übernachtung
In Buffalo Gap eröffnete das Perini Ranch Steakhouse 1983. Serviert werden Steaks aus Certified Angus Beef, die auf Mesquite-Holz gegrillt werden. Ebenfalls in Buffalo Gap, im Taylor County, bieten die Perini Ranch Guest Quarters Übernachtungsmöglichkeiten in zwei Gästehäusern. Ihre Verfügbarkeit variiert.
Für die Anreise per Flug bietet der Abilene Regional Airport direkte Regionaljet-Flüge nach Dallas-Fort Worth (DFW); bedient wird er von American Airlines sowie Charterdiensten. Da Routen und Anbieter vor der Reise geprüft werden sollten, lässt sich diese Information sinnvoll in die Planung einbeziehen.
Weitere Reiseziele entdecken: Abilene, Merkel, Buffalo Gap, Trinity, Bowie, Dawson County, Mclennan, Van Zandt.
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