Das Flaming Gorge National Recreation Area liegt im Daggett County im Nordosten Utahs und im Sweetwater County im Südwesten Wyomings. Zu dem Erholungsgebiet gehört das 91 Meilen lange Flaming Gorge Reservoir, dessen Uferlänge 350 Meilen beträgt. Im Daggett County umfassen die zum Ashley National Forest gehörenden Gebiete bewaldete Berglandschaften mit Seen, Wegen und verstreutem Camping. Die Themen reichen hier von Wasser und Wald bis zu Geologie und Geschichte.
Landschaften und Aktivitäten
Im Flaming Gorge National Recreation Area gehören Wandern, Angeln, Campen, Bootfahren und Wildtierbeobachtung zu den möglichen Aktivitäten. Auch die zum Ashley National Forest gehörenden Gebiete verbinden Berglandschaften mit Seen und Wegen; verstreutes Camping zählt dort ebenfalls zu den beschriebenen Möglichkeiten. Wer einen Aufenthalt nach Landschaft und Unternehmungen ausrichten möchte, kann deshalb unterschiedliche Schwerpunkte in den Blick nehmen, statt die Region auf eine einzelne Aktivität zu reduzieren.
Das Flaming Gorge Reservoir ist dabei durch zwei konkrete Maße beschrieben: Es ist 91 Meilen lang und hat eine Uferlänge von 350 Meilen. Der Flaming Gorge Dam setzt einen anderen Akzent: Die Staumauer ist 502 Fuß hoch und als Betonbogenstaumauer mit dünnem Bogentragwerk gebaut. Die unterschiedlichen Angaben geben dem Stausee und dem Damm jeweils einen eigenen räumlichen und baulichen Bezugspunkt.
Routen zwischen Canyon, Geologie und Wald
Die ausgewiesenen Längen beziehen sich auf unterschiedliche Routenarten. Der Little Hole National Recreation Trail ist 7 Meilen lang und führt vom Flaming Gorge Dam bis zum Little Hole Day-Use Area. Er verläuft durch den Grund des Red Canyon und entlang eines bedeutenden Sportangelgebiets. Der Sheep Creek Geologic Loop ist ein 10 Meilen langer Abschnitt der Forest Service Road 218 und führt durch das Zentrum der Uinta Crest Fault. Aussichtspunkte entlang der Route bieten Gelegenheit, Rocky-Mountain-Dickhornschafe zu beobachten. Eine weitere Landschaft zeigt der 17 Meilen lange Spirit Lake Scenic Backway: Die Route verläuft durch dichte Nadelwälder und Wiesen und bietet Zugang zu Bergangeln, Wandern, Rucksackwandern, ATV-Fahrten und Camping.
Für geologische Entdeckungen kommt auch der Red Canyon Overlook in Daggett County in Betracht: Von dort bietet sich ein Blick auf mehr als 600 Millionen Jahre Erdgeschichte. Der Unterschied zu den Routen ist klar: Hier steht die geologische Zeitspanne im Mittelpunkt, während Sheep Creek Geologie mit Aussichtspunkten und einer Möglichkeit zur Wildtierbeobachtung verbindet. Am Little Hole Trail prägen dagegen Canyon und Sportangelgebiet die Routenbeschreibung.
Flussgeschichte und Pionierorte
Brown’s Park wurde 1880 von John Jarvie besiedelt. Dort betrieb er eine Fähre über den Green River sowie ein Geschäft und ein Postamt. Die John Jarvie Historic Ranch verfügt über gepflasterte Gehwege zu den meisten historischen Gebäuden. Der Indian Crossing Campground liegt am Green River neben dem Day-Use-Bereich der historischen Ranch und umfasst 20 einzelne Stellplätze sowie einen Gruppenstellplatz.
Auch die Swett Ranch steht für die Geschichte der Pionierhöfe und für Selbstversorgung und Erfindungsgabe der Pioniere Utahs. Der Forest Service kaufte die Ranch 1972 und entwickelte sie anschließend zu einer funktionierenden historischen Stätte. In der Diamond Breaks Wilderness Study Area reichen die kulturellen Spuren weiter zurück: Dort befinden sich Felskunst, Getreidespeicher, Felsunterstände und Streufunde aus Steinmaterial, die mit prähistorischer und historischer Besiedlungszeit verbunden sind. Die Study Area erstreckt sich in Utah bis ins Daggett County und bietet Möglichkeiten zum Fotografieren, zur Natur- und Wildtierbeobachtung, zum Wandern und zum Rucksackwandern.
Hinweise für den Besuch
Für das Flaming Gorge National Recreation Area wird keine Eintrittsgebühr erhoben. An allen größeren Bootsanlegestellen sowie am Little Hole National Recreation Trail unterhalb des Damms ist jedoch ein Recreation Use Pass erforderlich. Der Passhinweis ist für die Planung relevant, wenn ein Besuch an einer dieser Stellen vorgesehen ist.
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