Mehr als zwanzig Häuserblocks des Portsmouth Olde Towne Historic District überblicken den Elizabeth River. Auf einer Fläche von einer Quadratmeile erzählt der Bezirk von mehr als 250 Jahren Geschichte. Seine Wohnhäuser aus verschiedenen Epochen, historische Einrichtungen und maritime Themen geben Ihnen unterschiedliche Anknüpfungspunkte, Portsmouth zu entdecken.
Olde Towne: Häuser aus mehreren Epochen
In Olde Towne begegnen Ihnen Wohnhäuser im Federal-, Greek-Revival- und viktorianischen Stil. Die verschiedenen Architekturformen machen den historischen Charakter des Viertels konkret: Sie können Bauten aus unterschiedlichen Stilrichtungen nebeneinander betrachten, statt Stadtgeschichte nur an einzelnen Daten festzumachen. Auch das Hill House Museum fügt sich in diese lange Wohntradition ein. Das historische Wohnhaus wurde um 1825 von John Thompson erbaut und ist vollständig mit Familienbesitz aus dem 19. und 20. Jahrhundert ausgestattet. Die Stücke wurden über Generationen gesammelt und an ihren ursprünglichen Plätzen belassen.
Ein anderes Bild historischer Stadtplanung bietet der Cradock Historic District. Er wurde 1918 als Modellgemeinde für den Zustrom von Arbeitern zur Norfolk Naval Shipyard während des Ersten Weltkriegs angelegt. Seine Anlage folgt der Form eines Ankers. Hier verbinden sich damit ein konkreter Zweck aus der Zeit des Ersten Weltkriegs und ein Grundriss, der die maritime Prägung auch gestalterisch aufnimmt.
Museen und maritime Stadtgeschichte
Mehrere Einrichtungen setzen eigene Schwerpunkte. Das Portsmouth Naval Shipyard Museum vermittelt die Schiffbau- und maritime Geschichte der Stadt. Die Lightship Portsmouth ist ein schwimmender Leuchtturm, der in ein Museum umgewandelt wurde, und zugleich ein National Historic Landmark. Im Old Portsmouth Courthouse befindet sich heute ein Kulturzentrum; seine Außenfassade wurde in ihrem ursprünglichen Erscheinungsbild restauriert. So reicht das Spektrum von maritimer Geschichte bis zu einem historischen Gerichtsgebäude mit heutiger kultureller Nutzung.
Auch die Gebäude selbst erzählen mit. Das Portsmouth Art & Cultural Center befindet sich in einem 1846 erbauten Gebäude im Greek-Revival-Stil. Beim Children’s Museum of Virginia stehen zwei vollständige Etagen mit interaktiven Ausstellungen im Mittelpunkt. Zum Eintritt gehören außerdem tägliche Vorführungen im hochtechnisierten Beazley Planetarium. Das Portsmouth Colored Community Library Museum erzählt die Geschichte einer 900 Quadratfuß großen Portsmouth Community Library, die im Dezember 1945 als Ressource für die afroamerikanische Gemeinschaft eröffnet wurde.
Draußen unterwegs und bei Veranstaltungen
Wenn Sie neben historischen Gebäuden auch Natur erleben möchten, bietet der Paradise Creek Nature Park einen anderen Schwerpunkt. Der 40 Acre große Park liegt am Wasser und umfasst renaturierte Feuchtgebiete; mehr als zwei Meilen Wanderwege führen durch das Gelände. Wasserlage, wiederhergestellte Feuchtgebiete und Wege prägen hier das Naturerlebnis, statt Häuser und Sammlungen in den Vordergrund zu stellen.
Der selbstgeführte Path to History verbindet den Fort Nelson Park am Naval Medical Center mit dem Gosport Park an der Naval Shipyard. Seine beiden Endpunkte geben dem Rundgang eine klare Orientierung. Für einen Abend mit Live-Unterhaltung bietet der Portsmouth Pavilion als Freiluftveranstaltungsstätte eine Kapazität von 6.500 Personen und Programme aus allen Musikrichtungen. Im Portsmouth City Park gibt es einen AFGL-zertifizierten FootGolf-Platz. Das Commodore Theatre wiederum verbindet ein restauriertes Kino im Art-déco-Stil von 1945 mit einem Restaurantbetrieb. Diese unterschiedlichen Angebote erweitern den Blick über die historischen Viertel hinaus, ohne dass Sie Portsmouth auf eine einzige Art des Entdeckens festlegen müssen.
Lokale Erzeugnisse und Stadtgeschichte zum Nachlesen
Der Olde Towne Farmers Market bietet regionale und lokale Erzeugnisse, Fleisch, Backwaren sowie Geschenke von örtlichen Kunsthandwerkern an. Das Angebot kann variieren. Ergänzend dazu ermöglichen die Sondersammlungen der Portsmouth Public Library das Studium von Geburts- und Sterberegistern vom 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Damit finden Sie neben den sichtbaren Spuren in Häusern, Straßen und Museen auch einen Zugang zu historischen Aufzeichnungen.
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