Der Natural Tunnel ist mehr als 850 Fuß lang und zehn Stockwerke hoch. Über Jahrtausende formte er sich auf natürliche Weise durch einen Kalksteinrücken. Dieses markante geologische Thema steht neben Wanderwegen, historischen Orten und Musiktraditionen, die unterschiedliche Schwerpunkte für eine Reise nach Scott County bieten.

Landschaft und Wanderwege

Wer eine Wanderung nach ihrem Verlauf auswählt, kann zwei klar beschriebene Routen vergleichen: Der Devil’s Fork Trail ist ein 6,9 Meilen langer Rundweg, der zur geologischen Formation Devil’s Bathtub führt. Der linke Abzweig des Loops erreicht das Ziel über 13 Bachquerungen. Der Little Stony Trail ist dagegen als sechs Meilen lange Hin- und Rückwanderung beschrieben. Sein Wasserfall liegt drei Meilen vom Ausgangspunkt entfernt und ist 24 Fuß hoch. Der Weg ist als National Recreation Trail ausgewiesen, unter anderem wegen seiner landschaftlichen Bedeutung und der leichten Zugänglichkeit.

Auch am Bear Rock lässt sich zwischen Weg und Aussicht unterscheiden: Der Bear Rock Trail ist eine kurze Wanderung mit weiten Ausblicken über die Little Stony Creek Gorge. Der Aussichtspunkt am Bear Rock liegt an einer steilen Felskante ohne Geländer oder Hinweisschilder. Wer eine mehrtägige Tour erwägt, findet im Chief Benge Scout Trail die Möglichkeit zum Rucksackwandern mit Übernachtung oder zum Wandern auf einem Teilabschnitt.

Weitere Landschaftsthemen setzen andere Akzente. Das Glady Fork Wetland umfasst offene Wiesen, Marschland, sumpfiges Buschland, Teiche und Laubwälder und wird von Bibern gepflegt. Das Bark Camp Recreation Area liegt an einem 45 Acres großen See, der regelmäßig mit Regenbogenforellen, Forellenbarschen, mehreren Sonnenbarscharten und Kanalwelsen besetzt wird. Im Norden von Scott County bedeckt der Jefferson National Forest den größten Teil des High Knob und erstreckt sich von dort weiter nach Norden.

Geschichte, Orte und Sammlungen

Der Gate City Historic District ist ein fünf Häuserblocks umfassendes Innenstadtgebiet im Verwaltungssitz von Scott County. Seit dem 19. Jahrhundert entwickelte es sich zu einem bedeutenden Handelszentrum für das umliegende Land. Eine weiter gefasste historische Perspektive bietet der Daniel Boone Wilderness Trail: Er wurde 1775 von Long Island of the Holston im heutigen Kingsport in Tennessee durch Scott County und Lee County sowie durch Cumberland Gap in Virginia bis nach Kentucky angelegt.

Das Daniel Boone Wilderness Trail Interpretive Center liegt direkt vor Kane Gap, einem der letzten unerschlossenen Abschnitte der Wilderness Road. Zum Center gehören ein Museum, eine Bibliothek, ein Konferenzraum, ein Souvenirladen und ein Freiluftklassenzimmer. Interaktive Ausstellungen umfassen praktische Aktivitäten wie das Erzeugen eines Funkens mit Feuerstein und Stahl sowie das Anprobieren zeitgemäßer historischer Kleidung. Beim Kilgore Fort House führt die Geschichte zu einer Reihe von zwölf Forts zurück, die sich von Castlewood in Virginia bis Cumberland Gap erstreckten und frühen Siedlern im späten 18. Jahrhundert als Zuflucht dienten. Das von Robert Kilgore erbaute Haus ist das letzte erhaltene Bauwerk dieser Reihe.

Die Sammlung des Fannon Railroad Museum umfasst einen restaurierten, authentischen N&W-Eisenbahndienstwagen, eine Diesellokomotive der Blue Diamond Coal Company aus Scotia, Kentucky, und einen Tenderwagen der ETW&NC, der als Tweetsie Line bezeichnet wird. Zum Museum gehört außerdem ein Depot, das im Film „Coal Miner’s Daughter“ als Requisit verwendet wurde. Ein anderer technischer Blickfang ist die Bush Mill: Die restaurierte, betriebsfähige, wasserbetriebene Getreidemühle besitzt ein Metallrad von 30 Fuß Durchmesser und 4 Fuß Breite. Bei maximaler Betriebsleistung erzeugt es etwa 30 PS.

Musik, Veranstaltungen und weitere Interessen

Bei den Samstagskonzerten im Carter Family Fold werden ausschließlich akustische Instrumente verwendet; elektrische Instrumente sind nicht zugelassen. Die Carter Fold Snack Bar bietet hausgemachte Snacks an. Als regionaler Zusammenhang führt The Crooked Road, Virginias Heritage Music Trail, als Autoroute durch die Appalachen und verbindet den Carter Family Fold mit weiteren Veranstaltungsorten des regionalen Kulturerbes.

Zum Bush Mill Day im Oktober gehören das Mahlen von Mais zum Verkauf durch den Nickelsville Ruritan Club und die Herstellung von Apfelbutter. Prüfen Sie vor der Reise das Veranstaltungsdatum. Wer sich für Tiere interessiert, kann im Creation Kingdom Zoo seltene Tiere aus nächster Nähe sehen; zugleich dient der Zoo als Zuchtstätte für seltene und gefährdete Arten. Für eine Fahrt durch kleine Ortschaften, lange Abschnitte landschaftlich reizvoller Straßen und üppige, heranwachsende Wälder bietet sich die Schleife des Virginia Birding and Wildlife Trail an. Der Scott County Golf Course ist ein anspruchsvoller Neun-Loch-Golfplatz mit weiten Ausblicken auf die Landschaft von Scott County.

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