Die Bahamas bilden eine Kette von 700 Inseln. Ökotourismusmöglichkeiten gibt es auf 16 unterschiedlichen Inseln. Geschützte Natur, Blue-Holes, Vogelbeobachtung und bahamaische Musiktraditionen eröffnen unterschiedliche Perspektiven auf die Reise.
Schutzgebiete zwischen Land und Meer
Die Nationalparks der Bahamas erstrecken sich über Land und Meer und bewahren wichtige Ökosysteme sowie die dort lebenden Arten. Ein markantes Beispiel ist der Exuma Cays Land & Sea Park: Er wurde 1958 als erstes Meeresschutzgebiet der Bahamas und der weiteren Karibik eingerichtet und umfasst 112.640 Acres Land und Meer. Im Park können Besucher Korallenriffe unter Wasser, Mangroven und Seegraswiesen erkunden. Mehrere Wanderwege, Spaziergänge an unberührten Stränden und Beobachtungen von Vögeln, Fischen, Schildkröten und Leguanen ergänzen die Naturerlebnisse an Land und im Wasser.
Auf Andros schützt ein 40.000 Acres großes Nationalparkgebiet 22 Blue-Holes und die umliegenden Kiefernwälder. Das ist ein anderer Landschaftsschwerpunkt als die Meeres- und Küstenbereiche im Exuma Cays Land & Sea Park. Auf Inagua bieten drei Nationalparks Lebensraum für mehr als 80.000 Flamingos und 140 weitere Vogelarten.
Blue-Holes, Kajak und Vogelbeobachtung
Auf den Bahamas können Besucher in Binnen- und Meeres-Blue-Holes schwimmen oder tauchen. Tauchgänge führen außerdem zu Korallenriffen, Höhlen und Kavernen; erfahrene Taucher erkunden gewundene Unterwasserhöhlensysteme. An Land sind Petroglyphen der Lucayan-Arawak zu sehen. Die Beispiele stehen für unterschiedliche Interessen, vom kulturellen Zeugnis an Land bis zur Unterwasserlandschaft.
Mit dem Kajak lassen sich auf den Bahamas versteckte Buchten, Korallenriffe und Mangrovenkanäle erkunden – auf eigene Faust oder bei geführten Touren, die von wenigen Stunden bis zu mehreren Tagen dauern können. Für begeisterte Vogelbeobachter werden auf Andros und Inagua geführte Touren zu geeigneten Beobachtungsgebieten angeboten. Sie dauern einen halben oder einen ganzen Tag; diese beiden Zeitrahmen helfen bei der Tagesplanung.
Cat Island: Höhen, Blue-Holes und Inselgeschichte
Auf Cat Island ist Mount Alvernia, lokal auch Como Hill genannt, mit 206 Fuß (63 Metern) der höchste Punkt der Bahamas. Vom Gipfel bietet sich ein 360-Grad-Blick über die üppige Insel. Der Weg hinauf führt über eine Steintreppe an einem steilen, felsigen Hang; entlang der Route sind handgeschnitzte steinerne Reliefs der Kreuzwegstationen zu sehen. Oben steht The Hermitage, ein kleines mittelalterliches Kloster, das 1939 aus lokalem Stein erbaut wurde. Die physischen Zugangsbedingungen können variieren; prüfen Sie sie vor dem Besuch.
Auch Great Lake, auf Cat Island Mermaid Hole genannt, bietet eine markante Naturformation: Vier Blaulöcher führen dort zu unterirdischen Höhlen und Durchgängen. Old Bight Beach hat weißen Sand; nahe Port Howe gibt es außerdem einen rosafarbenen Strandabschnitt. Wer sich für Inselgeschichte interessiert, findet bei den Deveaux Plantation Ruins steinerne Strukturen des Great House und der Nebengebäude einer Baumwollplantage aus dem 18. Jahrhundert. Zu den sichtbaren Details zählen schwere hölzerne Dachbalken und Teile der ursprünglichen Zierleisten.
Musik und Begegnungen
Die indigene bahamaische Musik Rake & Scrape hat ihre Wurzeln auf Cat Island. Das jährliche Rake & Scrape Festival findet dort im Juni statt; zum Festival gehört Quadrilletanz. Prüfen Sie vor der Reise die Termine, denn das Programm kann sich von Jahr zu Jahr ändern.
Junkanoo wird auf 16 Inseln der Bahamas gefeiert. Die Straßenparade umfasst farbenfrohe Kostüme, Tanz und Musik von Pfeifen, Kuhglocken, Hörnern und Ziegenhauttrommeln; sie beginnt nach Mitternacht. Die jährlichen Höhepunkte sind am Boxing Day, dem Tag nach Weihnachten, und am Neujahrsmorgen. Die genauen Paradezeiten unterscheiden sich je nach Insel und Jahr. Auch traditionelles Schaluppensegeln gehört zur bahamaischen Kultur.
Eine weitere Möglichkeit, Menschen kennenzulernen, ist das People-to-People-Programm: Es bringt Reisende mit freiwilligen Gastgebern von zehn verschiedenen Inseln zusammen und ist kostenlos. Programmdetails und Teilnahmebedingungen können sich ändern; informieren Sie sich vor der Planung über den aktuellen Stand.
Anreise und Unterkunft planen
Die Bahamas sind mit Linien- und Charterflügen, Fähren, Kreuzfahrtschiffen, Privatflugzeugen und privaten Sportbooten erreichbar. Einzelne Verbindungen und Fahrpläne variieren. Für Cat Island bietet Western Air Flüge zwischen Nassau und Cat Island an; prüfen Sie Route und Flugplan vor der Reise.
Weitere Reiseziele entdecken: Nassau, North Eleuthera, City of Freeport, Crooked Island and Long Cay, Central Eleuthera, North Abaco, Hope Town, Acklins.
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