Wer in Balen eine Unterkunft sucht, kann den Aufenthalt nach unterschiedlichen Schwerpunkten ausrichten: Naturwege an Wasser und Heide, längere Fahrradrouten, Bau- und Ortsgeschichte oder Ausflugsziele wie Keiheuvel und Pakawi Park. Die Unterschiede sind konkret: Für die Schepswandeling ist eine Länge angegeben, die Radrouten setzen jeweils eigene Themen; an Keiheuvel stehen auch Minigolf und sommerliches Baden zur Wahl. Entscheiden Sie zunächst, welche Entdeckungen Ihrem Aufenthalt den Rahmen geben sollen, und suchen Sie danach ein Hotel in Balen.
Wanderwege und Flusslandschaften
Entlang der Keiheuvelwandeling umfasst die Landschaft Sandflächen, Teiche, Dünenrasen, Heide und Kiefern. Eine klar bezifferte Wanderoption ist die Schepswandeling: Sie ist 6,9 Kilometer lang, beginnt an der Sint-Odradakapel und führt entlang des Wanderwegs Kempense Landduinen. Unterwegs verläuft die Route über einen Bohlenweg durch ein Sumpfgebiet und an einer Vogelbeobachtungswand vorbei. So lassen sich Streckenlänge und konkrete Landschaftsmerkmale bei der Tourenwahl gemeinsam berücksichtigen.
Auch Griesbroek ist durch den Flusslauf geprägt. Das Gebiet liegt in der Grote-Nete-Talebene zwischen Hulsen und Olmen; neben der Grote Nete fließt dort die Heiloop. Die Route durch Griesbroek folgt der mäandrierenden Grote Nete und führt durch Nadelwald, Wiesen und Bruchwald sowie an einigen Fischteichen vorbei. In De Vennen fließen die Grote Nete, die Grote Hoofdgracht und die Kleine Hoofdgracht. Die Grote Nete ist dort etwa drei Meter breit und verläuft weiterhin natürlich mäandrierend. Diese unterschiedlichen Wasser- und Waldlandschaften bieten konkrete Anhaltspunkte, wenn Sie Ihre Zeit draußen nach Landschaft statt allein nach Streckenlänge auswählen möchten.
Mit dem Fahrrad zu Mühlen und Geschichte
Für Radtouren stehen zwei ähnlich lange, aber thematisch verschiedene Routen im Mittelpunkt. Die permanente Route 44 ist 44 Kilometer lang. Sie thematisiert die Kriegsgeschichte von Balen und Olmen und verläuft entlang der Gemeindegrenzen zu Leopoldsburg und Lommel. Die 42 Kilometer lange Molenroute führt an der Topmolen, der Hoolstmolen und der Straalmolen vorbei. Zwischen den beiden Angaben liegen nur zwei Kilometer; die Themen helfen deshalb zusätzlich, die Routen auseinanderzuhalten: hier die Kriegsgeschichte und Gemeindegrenzen, dort die Mühlen.
Bei der Straalmolen gibt es in der Kempische Schuur einen Mühlenladen. Die Hoolstmolen und die Straalmolen sind noch mahlfähig. Diese Angabe beschreibt ihre Fähigkeit zu mahlen; sie ist nicht gleichbedeutend mit einem Versprechen über einen laufenden Betrieb. So können Sie beim Planen die Mühlen als Teil der Route einordnen, ohne aus ihrer technischen Beschaffenheit auf Vorführungen oder Besuchszeiten zu schließen.
Kirchen, Kapelle und Dorfleben
Die Sint-Andrieskerk ist ein Bauwerk der Brabanter Hochgotik. Sie wurde zwischen 1444 und 1508 errichtet und 1526 vollendet. Die Kapel Scheps entstand 1896 in der Umgebung des sogenannten Hof van Scheps zu Ehren der heiligen Sint-Odrada; hinter der Kapelle befindet sich der Odrada-put. Kirche, Kapelle und Brunnen setzen unterschiedliche historische und religiöse Akzente.
Das Kruiermuseum vermittelt ein Bild vom Leben in einem Kempener Dorf wie Balen während der Zwischenkriegszeit von 1920 bis 1937. Es befindet sich im Alten Rathaus von Balen, Vaartstraat 29 in Balen. Damit lässt sich der Blick auf die Geschichte des Orts mit einem konkreten Thema und einer angegebenen Adresse verbinden.
Keiheuvel und Pakawi Park
Keiheuvel bietet neben der Landschaft auch andere Freizeitmöglichkeiten: Auf der Minigolfanlage in grüner Umgebung warten abwechslungsreiche Bahnen. Außerdem gibt es dort ein Freibad und ein Planschbecken für sommerlichen Badespaß. Wenn Sie einen Badetag einplanen, prüfen Sie die Betriebsangaben vorab, denn die operativen Details können sich ändern. Der Spielplatz liegt ebenfalls in grüner Umgebung und bietet ausreichend Platz zum sicheren Spielen.
Im Pakawi Park können Besucher von einer Hängebrücke zwischen den Baumkronen aus beobachten, wie Wölfe und Bären zusammenleben. Eine andere Perspektive bieten farbenprächtige Vögel, die in einem exotischen Pflanzengarten an den Besuchern vorbeifliegen. So stehen dort zwei verschiedene Beobachtungserlebnisse nebeneinander: der Blick von oben auf Wölfe und Bären und die Begegnung mit Vögeln im Pflanzengarten.
Ob Ihre Reise eher von Wanderlandschaften, einer Fahrradtour, Ortsgeschichte oder den Freizeitangeboten an Keiheuvel geprägt sein soll: Balen bietet verschiedene konkrete Themen, an denen Sie Ihren Aufenthalt ausrichten können.
Weitere Reiseziele entdecken: Herselt, Hoogstraten, Lier, Rijmenam, Retie, Wommelgem, Berlaar, Kalmthout
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Provinz Antwerpen.
