Herentals bietet für die Reiseplanung drei klar unterscheidbare Themen: die Geschichte des Begijnhofs und der Kirchen, Wassererlebnisse sowie Wander- und Fahrradrouten. So können Sie den Schwerpunkt Ihres Aufenthalts nach Ihren Interessen setzen, statt verschiedene Aktivitäten zu einem festen Ablauf zusammenzuziehen. Die lokalen Entdeckungen reichen vom offenen Innenraum eines historischen Beginenhofs bis zu einer Kajakabfahrt auf der Nete.
Begijnhof und Baugeschichte
Das Begijnhof wurde innerhalb der Stadtmauern angelegt. 1590 erhielten die Beginen die Genehmigung, 26 Häuser und Grundstücke zwischen der „Hoge“ (Begijnenstraat) und der „Lage Burchtstraat“ (Burchtstraat) zu erwerben. Philipp II. bestätigte diese Genehmigung 1597. Zum offenen Innenraum gehören monumentale Eibenhecken aus dem Jahr 1878. Geschichte und Gestaltung des Begijnhofs lassen sich damit anhand konkreter Daten betrachten: von der Genehmigung im 16. Jahrhundert bis zu den später angelegten Hecken.
Auch die Kirchen setzen eigene architektonische Akzente. Die Begijnhofkerk Sint-Catharina ist eine spätgotische Pseudobasilika, die von 1599 bis 1614 errichtet wurde. Sint-Waldetrudis ist dagegen eine Kreuzbasilika in brabantischer Gotik und wird vor Ort auch Bovenkerk genannt. In der Sint-Catharina-Kirche fertigte Jacobus Verbuecken 1680 ein Werk an; Peter Verbruggen schuf dazu das Bildhauerwerk.
Weitere historische Eckdaten betreffen die Lakenhal. Tuchmacher und Wollfärber gründeten sie Anfang des 15. Jahrhunderts. Nach dem Brand von 1512 wurde die Lakenhal 1534 wiederaufgebaut. Das Belfort wurde von Peter Moens und Merten Casus errichtet. Für eine Besichtigung der Sint-Catharina-Kirche sind ein Stadtführer und eine vorherige Reservierung über den Dienst für Kultur und Tourismus vorgesehen. Klären Sie vorab, welcher Termin für Ihren Besuch infrage kommt.
Wassererlebnisse: Entdecken, schwimmen oder paddeln
Hidrodoe in Herentals ist ein Wasser-Entdeckungszentrum mit Dutzenden interaktiven Wasserexperimenten. Im Wassergarten können Besucher Wolken erzeugen und Grundwasser hochpumpen. Damit liegt der Schwerpunkt auf dem Entdecken und Ausprobieren rund um Wasser. Gruppen von bis zu 60 Personen können Hidrodoe über das Online-Reservierungssystem besuchen; prüfen Sie den Ablauf vor der Reise.
Das Netepark setzt einen anderen Akzent: Es verfügt über drei Innenbecken, eine 70 Meter lange Wasserrutsche, eine Strömungsanlage, einen Whirlpool, Wassersprühgeräte sowie Duft- und Dampfbäder. Für einen Vergleich der Wasserangebote stehen damit Experimente und Wassergarten bei Hidrodoe den Becken und weiteren Einrichtungen im Netepark gegenüber. Eine dritte Möglichkeit führt aufs Wasser: Sport Vlaanderen Herentals bietet eine Kajakabfahrt auf der Nete bis zur Wassermühle von Grobbendonk an. Prüfen Sie die saisonale Verfügbarkeit vor der Buchung.
Wandern, Aussicht und Fahrradroute
Herentals gehört zum Wanderwegenetz Kempense Heuvelrug, das durch die Gemeinden Herentals, Kasterlee und Retie führt. Für eine einzelne Wanderung gibt es außerdem die 4 Kilometer lange Kinderwanderung „De woeste bergen van Baroes“; sie beginnt an der Toeristentoren. Die Toeristentoren ist ein hölzerner Aussichtsturm, von dem aus die Sicht in alle Himmelsrichtungen bis zu 31,655 Kilometer weit reicht. Prüfen Sie die Details des Wanderwegenetzes vor Ihrer Abfahrt.
Eine weitere Möglichkeit ist die archäologische Fahrradroute. Herentals ist ihr Start- und Endpunkt; unterwegs führt sie durch abwechslungsreiche Landschaften. Die Wanderangebote und die Fahrradroute unterscheiden sich also sowohl in der Fortbewegungsart als auch in ihrer beschriebenen Ausrichtung: Ein Netz verbindet drei Gemeindegebiete, während die Fahrradroute in Herentals beginnt und endet und archäologisch ausgerichtet ist. Verfügbarkeit und Beschilderung der Route sollten Sie vor der Abfahrt prüfen.
Anreise und Unterkunft in Herentals
Herentals ist mit dem Zug und dem Auto gut erreichbar. Bei der Planung können Sie zunächst entscheiden, ob für Ihren Aufenthalt die Baugeschichte, die Wasserangebote oder die Wege den Ausschlag geben sollen. Diese Auswahl bietet eine Orientierung für die Suche nach einer Unterkunft in Herentals, ohne die verschiedenen Sehenswürdigkeiten zu einem vorgeschriebenen Programm zu verbinden. Wer sich vor allem für historische Architektur interessiert, findet im Begijnhof und bei den Kirchen mehrere konkrete Anknüpfungspunkte; wer den Schwerpunkt lieber auf Aktivitäten legt, kann zwischen Wasserangeboten sowie Wander- und Fahrradrouten wählen.
Weitere Reiseziele entdecken: Eindhout, Heist-Op-Den-Berg, Westerlo, Oud-Turnhout, Lier, Ravels, Nijlen, Weelde.
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