Der Oxford Botanic Garden wurde 1621 gegründet und ist der älteste botanische Garten im Vereinigten Königreich. Mehr als 5.000 verschiedene Pflanzenarten geben ihm eine große botanische Vielfalt. Hinzu kommt ein öffentlich zugänglicher Raum, in dem Schätze aus der international bedeutenden wissenschaftlichen Sammlung der Oxford Herbaria präsentiert werden. Lebende Pflanzen und wissenschaftliche Sammlungsstücke eröffnen hier unterschiedliche Zugänge zur Botanik; die Pflanzenzahlen können sich mit der Zeit verändern.
Gärten und Landschaften mit Geschichte
Auch Blenheim Palace erzählt Landschaftsgeschichte: Rund 2.000 Acres Parkland wurden von Capability Brown in eine naturhaft wirkende englische Landschaft umgestaltet. Das Anwesen gehört zum UNESCO-Welterbe und blickt auf eine lange Tradition öffentlichen Zugangs zurück. Es bietet informelle Erholung und Aktivitäten wie Sportveranstaltungen, Handwerks- und Country-Messen, Musikkonzerte sowie historische Reenactments. Welche Veranstaltungen stattfinden, kann variieren.
Ein anderer Blick auf die englische Gartengestaltung bietet Rousham House and Garden. Die Anlage verkörpert deren erste Phase und bewahrt Merkmale, die bereits Besucher des 18. Jahrhunderts erfreuten. Zusammen zeigen die beiden Gärten, wie Landschaft nicht nur als Kulisse, sondern auch als gestaltetes kulturelles Erbe erlebt werden kann: hier eine von Capability Brown geprägte Parklandschaft, dort eine Anlage mit frühen Merkmalen der englischen Landschaftsgestaltung.
Im Cotswold Wildlife Park erstreckt sich das Gelände über mehr als 160 Acres Parklandschaft. Der Park beherbergt eine vielfältige Auswahl an Tierarten, darunter viele, die in freier Wildbahn gefährdet sind, sowie mehr als 130 verschiedene Vogelarten. Bei Tierbegegnungen können Teilnehmende beim Füttern und bei der Pflege der Tiere helfen. Bestandszahlen und Angebote können sich mit der Zeit ändern.
Oxford: Bibliotheken, Sammlungen und Entdeckungen
Die Bodleian Library bietet eine 30-minütige Führung an. Dabei lohnt sich der Blick auf Duke Humfrey’s Library: Sie ist der älteste Lesesaal der University of Oxford. Die City of Oxford Walking Tour wurde von den Bodleian Libraries gemeinsam mit der Oxford Guild of Tour Guides entwickelt und wird von qualifizierten und akkreditierten Führern durchgeführt. Die kurze Bibliotheksführung und die Stadtführung setzen unterschiedliche Schwerpunkte; konkrete Buchungsdetails können sich ändern.
Im Ashmolean Museum reicht die Geschichte des öffentlichen Zugangs bis zur Eröffnung zurück. Das Museum besitzt die größte Sammlung chinesischer Grünkeramik außerhalb Chinas; welche Objekte gerade präsentiert werden, kann sich ändern. So treffen in Oxford institutionelle Geschichte und eine besondere Sammlung aufeinander, während die Bodleian-Angebote einen eigenen Zugang zu Bibliothek und Stadt eröffnen.
Woodstock und Hook Norton: Handwerk und Brauereigeschichte
Die Woodstock-Galerie des Oxfordshire Museum zeigt Beispiele aus der bürgerlichen und industriellen Geschichte der Stadt. Sie beschreibt die Handschuhindustrie als die zweitbedeutendste nach Worcester. Außerdem berichtet sie, dass die Herstellung von poliertem Stahlschnitt im 18. Jahrhundert den Ruf der Stadt bis nach Europa begründete.
Der Woodstock Textile Trail erzählt mit 17 Textilbildern Stadtgeschichte. Die Bilder sind überwiegend handbestickt, teilweise wurde auch gemalt. Zu den selten erhaltenen Stücken gehört ein Nadelarbeitsstück aus dem 18. Jahrhundert, das den Entwurf eines römischen Mosaikbodens darstellt. Zusammen mit den Themen der Woodstock-Galerie macht der Trail unterschiedliche Seiten des örtlichen Handwerks sichtbar: textile Arbeit ebenso wie Handschuhherstellung und polierten Stahlschnitt.
Bei Führungen durch die Hook Norton Brewery gehören die ursprüngliche Dampfmaschine und Erläuterungen zur Herstellung der dortigen Biersorten zum Programm. Die Tour endet mit einer halbstündigen Bierverkostung. Das kostenlose Museum vermittelt die Geschichte und das Erbe der Brauerei sowie des Dorfes. In der Brauerei werden zudem lokal bezogene Speisen zum Frühstück, Mittagessen und Nachmittagstee serviert. Tourdetails und Eintrittsregelungen können sich ändern; prüfen Sie sie vor Ihrem Besuch.
Zu Fuß oder mit dem Rad unterwegs
Oxfordshire verfügt über fast 4.000 Kilometer öffentliche Wegerechte. Dazu zählen Fußwege, Reitwege, Restricted Byways und Byways. Die unterschiedlichen Kategorien geben einen Überblick über die Arten von Wegen im Netz. Für Radtouren schlägt die offizielle Online-Radkarte des Countys sowohl autofreie Routen als auch Routen für Radfahrende mit mehr Erfahrung vor. Eine konkret benannte Strecke führt von Heyford nach Oxford entlang des südlichsten Abschnitts des Oxford Canal. Prüfen Sie vor der Abfahrt die Bedingungen; die Online-Karte und ihre Routenvorschläge können aktualisiert werden.
Für Ihre Reiseplanung bietet Oxfordshire damit ganz unterschiedliche Entdeckungsthemen: botanische Sammlungen, gestaltete Landschaften, Tierbegegnungen, Bibliotheks- und Museumsgeschichte sowie Brauereikultur. Sie können den Schwerpunkt auf einzelne Erlebnisse legen oder verschiedene Interessen verbinden, ohne dass ein festes Programm vorgegeben ist.
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