Willisau zeigt seine Geschichte nicht nur an einzelnen Bauwerken: Die spätmittelalterliche Altstadt bildet ein rund 250 Meter langes Rechteck zwischen dem Schlosshügel im Süden und der Enziwigger im Norden. Die Hauptstrasse wird an beiden Enden von Tortürmen abgeschlossen. Nach dem Stadtbrand von 1704 wurde das Städtchen wieder aufgebaut. Stadtgrundriss, Tore und Zeugnisse aus unterschiedlichen Jahrhunderten geben dem Ortskern seine besondere historische Prägung.
Altstadt, Tore und historische Bauten
Am südlichen Hügel beim Städtli entstand Ende des 17. Jahrhunderts das Landvogteischloss Willisau, eines der prächtigsten Barockgebäude der Innerschweiz. Besichtigen lässt es sich nur im Rahmen einer Führung; beziehen Sie diese Bedingung in Ihre Planung ein. Rund um das Haus Bergli sind Teile der ehemaligen Stadtburg frei begehbar. Das Obertor bewahrt seine ehemaligen Gefängniszellen – ein weiteres Zeugnis der älteren Stadtgeschichte.
Auch die Stadtbrunnen erzählen von der Gestaltung des Orts: Die drei Brunnen wurden um 1600 in der seltenen Form eines Siebenecks erbaut. Die historische Stadtmühle bewahrt ihr früher verwendetes Wasserrad und wird seit 2016 als Haus für Innovation und Kultur betrieben. Im Untertor stellt die Turmstube Willisaus Entwicklung vom Mittelalter bis in die Neuzeit dar; von dort bietet sich ein Blick auf das Leben im Städtchen. Das Glockenspiel im Estrich darüber besteht aus 15 Glocken.
Im Archäologiekeller wurde ein Teil der mittelalterlichen Stadtmauer freigelegt. Der Zugang liegt in der Südostecke unmittelbar neben der Stadtmauer und ist barrierefrei. Ein begehbarer Glasboden gibt den Blick auf den originalen Bollensteinboden frei. An der Pfarrkirche St. Peter und Paul lässt sich eine andere Baugeschichte ablesen: Die heutige Kirche wurde von 1805 bis 1810 an einen romanischen Turm angebaut.
Die Kapelle St. Niklaus auf dem Berg gehörte zur mittelalterlichen Burg Alt Willisau und besitzt die älteste Glocke des Kantons Luzern. Die Heilig-Blut-Kapelle stammt aus dem Jahr 1674; wenige Jahre später entstanden dort drei figurenreiche hölzerne Frühbarockaltäre. Neben der Kapelle thematisiert der Lustgarten die Heilig-Blut-Legende mit fünf rotblühenden oder rotlaubigen Pflanzbeeten. An der Kapelle findet alljährlich am zweiten Sonntag nach Pfingsten eine grosse Sühneprozession statt. Prüfen Sie den konkreten Termin, wenn Sie Ihre Reise danach ausrichten möchten.
Wege durch Stadt und Landschaft
Wer die Umgebung zu Fuss erkunden möchte, findet im Napfgebiet Wege durch stille Waldpartien und über aussichtsreiche Hügel zu Aussichtspunkten. Die Tour «Rund um Willisau» startet am Bahnhof. Eine weitere dokumentierte Wanderung beginnt in der historischen Altstadt, führt beim Aufstieg am Landvogteischloss vorbei und weiter in Richtung Vorberg. Der signalisierte Jubiläumsweg rund um Willisau vermittelt Eindrücke von Sehenswürdigkeiten und Landschaft. Eine Wanderung im Raum Willisau bietet Aussicht auf das Napfbergland und führt entlang der Enziwigger zwischen Hergiswil und Willisau.
Eine eigene Naturkulisse bildet die Weiherlandschaft Ostergau, ein Naturschutzgebiet von nationaler Bedeutung. Dort führt ein kleines Wegenetz an fischreichen Weihern entlang. Prüfen Sie vor einem Besuch die aktuellen Bedingungen für Wege und Schutzgebiet. Auch auf dem Velo lässt sich die Altstadt in eine Tour einbeziehen: Die Herzroute 99 führt durch den historischen Ortskern. Die Herzschlaufe Napf ist in beiden Richtungen als Route 399 ausgeschildert und startet an der Vermietstation Willisau oder Langnau.
Lokale Spezialitäten und Kulturtermine
Das Willisauer Ringli ist ein ringförmiges Gebäck mit sehr harter Konsistenz und darf nur in Willisau hergestellt werden. Bei einer Betriebsbesichtigung können Sie die Produktion beobachten und erfahren, wie Ursprungsrezept und Herstellung nach Willisau kamen. Beim Kafi-Luz-Rundgang der DIWISA bereiten Sie traditionellen Kafi Luz selbst zu und degustieren weitere Kaffeespezialitäten. Die organisatorischen Details dieser Angebote können sich ändern; klären Sie sie vor Ihrer Planung.
Auch Veranstaltungen geben dem Besuch je nach Reisezeit einen anderen Akzent. In der Region Willisau-Wiggertal finden jährlich unter anderem das Jazzfestival Willisau, das Bluegrass Festival in Alberswil und der Christkindli Märt Willisau statt. Die konkreten Termine können Sie vor der Reise prüfen. Für die Anbindung ans SBB-Netz gibt es BLS-Verbindungen über Wolhusen–Luzern und Huttwil–Langenthal (S6) sowie Busse nach Nebikon und Sursee. Prüfen Sie für Ihre Fahrt den aktuellen Fahrplan.
Weitere Reiseziele entdecken: Wauwil, Menzberg, Luthern, Ufhusen, Willisau, Gettnau, Menznau, Wikon, Reiden, Pfaffnau, Dagmersellen.
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