Big Butte führt gedanklich weit zurück: Es ist der erodierte Vulkanschlot eines erloschenen Vulkans, der zuletzt vor mehr als 49 Millionen Jahren ausbrach. Neben dieser geologischen Geschichte steht Buttes viel jüngere Bergbaugeschichte. Museen, historische Gebäude und Orte im Freien eröffnen unterschiedliche Zugänge zu diesen Themen.
Geologie, Wege und Landschaft
Der Thompson Park ist ein kommunales Erholungsgebiet mit 25 Meilen nicht motorisierter Wege zum Wandern, Reiten oder Mountainbiken. Eine konkretere Wegwahl bietet der Milwaukee-Road-Trail im Park: Er ist 4,5 Meilen lang, sanft abfallend und erstreckt sich nach Süden bis zum Pipestone Pass. Am Eagle's Nest Trailhead und in den Picknickbereichen gibt es Grillstellen und Toiletten.
Eine andere Dimension hat der Silver Bow Creek Greenway Corridor. Er erstreckt sich über 26 Meilen entlang des Silver Bow Creek zwischen Butte und den Warm Springs Ponds. Etwa 70 Prozent des Korridors sind saniert und renaturiert. Die Wegstrecke im Thompson Park und die Länge dieses Korridors beschreiben also unterschiedliche Möglichkeiten, die Landschaft zu erkunden: einmal ein Netz nicht motorisierter Wege mit benannten Aktivitäten, einmal einen weitläufigen Korridor entlang des Bachs.
Buttes Bergbaugeschichte erleben
Der Berkeley Pit lässt sich von einer ausgewiesenen Aussichtsplattform aus besichtigen. Der Viewing Stand ist in der Regel von Mitte Mai bis Mitte September geöffnet; Wetterbedingungen können die Saison verändern. Prüfen Sie die Saisonangaben vor Ihrem Besuch. Auch die Geschichte der Kupferproduktion wird hier in großen Maßstäben erzählt: Von 1955 bis 1982 produzierte der Berkeley Pit genug Kupfer, um eine vierspurige, vier Zoll dicke Fernstraße von Butte nach Salt Lake City in Utah und weitere 30 Meilen darüber hinaus zu befestigen.
Das World Museum of Mining wurde auf dem historischen Gelände der Orphan Girl Mine errichtet, das 22 Acres umfasst. Zu den Exponaten gehört Hell Roarin' Gulch, eine rekonstruierte Bergbaustadt aus den 1890er-Jahren mit mehr als 50 Gebäuden. Das Mineral Museum setzt andere Akzente: Es zeigt mehr als 1.300 Exemplare, darunter Mineralien aus Butte und Montana sowie Ausstellungen zur örtlichen Bergbaugeschichte. Der Eintritt ist frei. Im Fluoreszenzraum leuchten Mineralien unter ultraviolettem Licht pink, orange oder blau.
Für einen Rundgang durch den Butte-Anaconda Historic District stehen geführte und selbstgeführte Touren zur Verfügung. Der District umfasst die Gemeinden Butte und Walkerville. Seine Gebäude und Bergbauanlagen zeigen Architektur, die mit der Entwicklung einer westlichen Bergbauwirtschaft verbunden ist. Old Butte Historical Adventures bietet ganzjährig drei verschiedene Touren an; Reservierungen werden empfohlen. Inhaltlich decken die Touren jedes Jahrzehnt von den 1890er- bis zu den 1950er-Jahren ab.
Gebäude, Museen und Erinnerungsorte
Die erhaltenen Gebäude Mai Wah Noodle Parlor und Wah Chung Tai beherbergen ein Museum, das die Geschichte der asiatischen Bevölkerung in Montana vermittelt. Das Mai Wah Museum befasst sich mit Geschichte und Kultur asiatischer Menschen im Rocky Mountain West. So führen die Museumsangebote über die Bergbaugeschichte hinaus und geben Raum für weitere Kapitel der regionalen Geschichte.
Das Copper King Mansion wurde von 1884 bis 1888 für William A. Clark erbaut. Das gemauerte Herrenhaus hat 34 Zimmer; Buntglasfenster, Freskendecken und handgeschnitzte Holzarbeiten gehören zu seiner Architektur. Von Mai bis September werden Führungen mit geschulten Tourguides angeboten. Da der Zeitraum saisonal ist, empfiehlt es sich, die Termine vor der Planung zu prüfen.
Auch das Covellite Theatre verbindet Baugeschichte und heutige Kultur: Es wurde 1896 als First Presbyterian Church erbaut und dient Butte seit den 1940er-Jahren als Veranstaltungsort für darstellende Künste. Am zweiten Wochenende jedes Aprils findet dort das Covellite International Film Festival statt. Das Granite Mountain Memorial erinnert an 168 Bergleute, die beim größten Unglück im Hartgesteinsbergbau ums Leben kamen.
Weitere Entdeckungen und saisonale Termine
Our Lady of the Rockies ist 90 Fuß hoch und steht auf der Continental Divide. Die Statue befindet sich auf Privatgelände und ist nicht mit einem privaten Fahrzeug erreichbar; ein Besuch ist nur im Rahmen einer offiziellen Tour möglich. Für diesen Ort ist die Zugangsvorgabe besonders wichtig, wenn Sie Ihre Ausflüge planen.
Im August feiert ein kostenloses, familienfreundliches Festival am historischen Original Mine Yard das irische Erbe mit traditioneller Musik, Tanz und Kulturworkshops. Ein jährlich in Butte stattfindendes, kostenloses und gemeinschaftlich organisiertes Winterfestival bietet unter anderem Langlauf, Schneeschuhwandern, Curling und Eislaufen. Zusammen mit dem Filmfestival im April zeigen diese Termine, wie unterschiedlich sich die kulturellen Angebote im Jahreslauf gestalten.
Butte liegt am Kreuzungspunkt der Interstates 15 und 90. Für die Planung können Sie Ihre Interessen in den Vordergrund stellen: Bergbau und Architektur, Museen und ihre Sammlungen oder Wege und Landschaft. Bei saisonalen Angeboten wie den Führungen im Copper King Mansion und der Aussicht am Berkeley Pit lohnt sich ein Blick auf die jeweiligen Besuchsbedingungen.
Weitere Reiseziele entdecken: Walkerville, Butte, Mccone County, Phillips County, Garfield County, Carbon County, Gallatin, Musselshell County.
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