Im Fort Abraham Lincoln State Park lassen sich die Geschichte der Mandan und spätere Militärgeschichte an konkreten Orten entdecken. Zugleich führen Wege durch umliegende Hügel und eröffnen Blicke auf die Flussniederungen von Heart River und Missouri River. Der Park wurde 1907 gegründet und ist der älteste State Park in North Dakota. Wer Morton County erkundet, findet hier einen besonders anschaulichen Einstieg in die historischen und landschaftlichen Themen der Region.

Historische Orte und ihre Geschichten

On-a-Slant Village ist eine staatliche historische Stätte mit sechs rekonstruierten Erdhütten, darunter einer großen Versammlungshütte. Eine selbstgeführte Besichtigung gibt Einblicke in das Leben der Mandan, die einst dort lebten. So begegnet Ihnen die Geschichte nicht nur in einer Jahreszahl, sondern auch in den rekonstruierten Gebäuden und der Anlage des Dorfes.

Die Militärgeschichte lässt sich in mehreren zeitlichen Schritten nachvollziehen. Fort McKeen wurde im Juni 1872 auf einer Anhöhe über dem Zusammenfluss von Heart River und Missouri River gegründet. Bis 1874 war Fort Abraham Lincoln ein Kommando mit neun Kompanien und etwa 650 Soldaten. Auf dem Gelände stehen Rekonstruktionen der Unterkunft des kommandierenden Offiziers, der zentralen Kaserne, des Getreidespeichers, des Proviantlagers und der Stallungen. Das rekonstruierte viktorianische Custer House ist für Living-History-Führungen geöffnet.

Auch Fort Rice gehört zu den historischen Stationen am Upper Missouri River: Es wurde zu einem der wichtigsten Militärposten an diesem Flussabschnitt. Andere Geschichten zeigen sich in späteren Gebäuden. Die Scandinavian Evangelical Lutheran Church of Sims und ihr Pfarrhaus wurden 1884 gegründet. Bei einem Besuch im Oktober 2008 wurde die Kirche als älteste lutherische Kirche North Dakotas westlich des Missouri bezeichnet. Das New Salem Historical Society/Custer Trail Museum ist ein Museumskomplex mit zehn Gebäuden.

Wege durch Hügel und entlang der Flüsse

Das nicht motorisierte Wegenetz im Fort Abraham Lincoln State Park umfasst knapp 20 Meilen und besteht aus Schleifen und verbindenden Wegabschnitten. Auf den malerischen Wegen durch die umliegenden Hügel bieten sich Ausblicke auf die Flussniederungen. Der Young Hawk Interpretive Trail verbindet die Wegstrecke mit Themen vor Ort: Nummerierte Pfosten verweisen auf einen Führer, der die Geschichte, Pflanzen und Tierwelt der Gegend beschreibt.

Eine weitere Wegbeschreibung beginnt am Zusammenfluss von Missouri River und Heart River. Von dort führt eine Schleife am Campingplatz entlang der Flüsse und neben der früheren Northern-Pacific-Bahnstrecke. Für eine andere Art von Tour ist der Roughrider OHV Trail 22 Meilen lang; er verläuft zwischen dem Fort Abraham Lincoln State Park und dem Fort Rice Campground. Die unterschiedlichen Routen lassen sich so nach ihrem beschriebenen Verlauf und ihrer Ausrichtung unterscheiden, ohne eine bestimmte Geh- oder Fahrzeit vorauszusetzen.

Auch der Old Red Old Ten Scenic Byway bietet eine eigene Perspektive auf die Landschaft. Die Route beginnt am Mandan Depot an der Main Street und führt westwärts nach Dickinson. Zwischen Mandan und Dickinson verläuft sie durch hügeliges ländliches Gelände und kleine Ortschaften. Damit steht neben den Wegen im Park eine Straßenroute, deren Charakter gerade durch den Wechsel von offenem Land und kleinen Orten geprägt ist.

Flussufer, Seen und Übernachtungsmöglichkeiten

An den Ufern von Heart River und Missouri River ist im Fort Abraham Lincoln State Park Angeln möglich. Am Fish Creek Dam umfasst das Angelangebot Forellenbarsche und Schwarzbarsche, Regenbogen- und Bachforellen sowie Crappie. Am Sweet Briar Lake kommen Zander, Hecht, Barsch, Sonnenbarsch, Crappie und Forellenbarsch vor; der See hat eine Uferlänge von 10,5 Meilen. Diese Angaben geben Ihnen konkrete Anhaltspunkte, wenn Flüsse, Fischarten oder die Ausdehnung eines Sees Ihre Reiseplanung prägen.

Die Übernachtungsmöglichkeiten unterscheiden sich nach ihrer beschriebenen Form. Im Fort Abraham Lincoln State Park können Besucher in einer Hütte oder auf einem Campingplatz an den Flüssen übernachten. Der Graner Park verfügt über 75 Campingplätze mit Stromanschluss und direkten Zugang zum Missouri River. Das Sweet Briar Lake Recreation Area bietet einfaches Camping ohne feste Ausstattung. Für Ihre Auswahl sind das unterschiedliche Ausgangspunkte: eine Hütte oder ein Campingplatz im State Park, Plätze mit Stromanschluss im Graner Park oder einfaches Camping am Sweet Briar Lake.

Weitere Reiseziele entdecken: Saint Anthony, Mandan, Ramsey, Cavalier County, Mchenry County, Bottineau County, Billings County, Lamoure County.

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