Eine in der Saga überlieferte Festgeschichte und Wege an der Küste des Scapa Flow geben Orphir unterschiedliche Akzente. Wer einen Aufenthalt in Orphir plant, kann zunächst entscheiden, ob historische Themen, Spaziergänge am Wasser oder die Weiterfahrt von Houton den Schwerpunkt bilden sollen.

Saga-Geschichte und Rundkirche

Die Orkneyinga Saga berichtet von einem großen Julfest, das Earl Paul in seinem Bu in Orphir veranstaltete. Bu bezeichnet hier einen Herrschaftssitz oder Wohnsitz. Die Erzählung verbindet den Ort so mit einer konkreten Episode aus der Geschichte der Earls von Orkney.

Ein weiterer historischer Bezugspunkt ist die Rundkirche von Orphir. Es wird angenommen, dass sie der Grabeskirche in Jerusalem nachempfunden wurde. Die Rundkirche war bis in die 1750er-Jahre in Gebrauch und wurde anschließend teilweise abgetragen. Das Orkneyinga Saga Centre in Orphir erzählt mithilfe der Orkneyinga Saga und einer audiovisuellen Darstellung die Geschichte der altnordischen Earls von Orkney. Rundkirche und Centre eröffnen damit verschiedene Zugänge: die Geschichte eines Bauwerks und die Erzählungen über die Herrscher Orkneys.

Küstenwege und Gezeiten

Der Orphir Bay Coastal Walk ist ein etwa 3,2 Kilometer langer Rundweg, der am Bu Farm in Orphir beginnt und endet. Unterwegs bieten sich weite Panoramablicke über den Scapa Flow; der Weg führt an niedrigen Klippen vorbei. Von dort aus sind möglicherweise Seehunde in den darunterliegenden Gewässern zu sehen. Routenbeschreibungen und Uferverhältnisse können sich ändern, daher empfiehlt es sich, sie vor dem Aufbruch zu prüfen.

Für den Earl's Bu Circular in der Parish of Orphir nennt die Wegbeschreibung einen kurz gemähten Küstenpfad auf Gras, eine ruhige asphaltierte Straße und einen kurzen optionalen Waldabschnitt. An der erodierenden Uferlinie ist Vorsicht geboten. Bei der Küstenroute bei Earl's Bu & Round Kirk verläuft der Weg am Ufer des Scapa Flow und kehrt über die Gyre Road zum Parkplatz zurück. Diese Angaben helfen, die unterschiedlichen Wegbeschreibungen und Oberflächen bei der eigenen Planung zu berücksichtigen.

Waulkmill ist ein Strand in der Parish of Orphir, dessen Erscheinungsbild von der Tide abhängt. Bei Ebbe erstreckt sich eine breite Sandfläche über die gesamte Bucht und führt zu den flachen Gewässern des Scapa Flow. Hinter dem Strand führt ein Spazierweg durch eine der größten Salzmarschen Orkneys. Wer einen Uferspaziergang plant, sollte hier also neben dem Weg selbst auch den Gezeitenstand einbeziehen.

Auch eine längere Wegstrecke lässt sich in die Planung einordnen: Der vorletzte Abschnitt des St Magnus Way führt von Finstown über die Hügel südwärts in Richtung Orphir. Er unterscheidet sich damit in Ausgangspunkt und Verlauf von den beschriebenen Wegen in der Parish of Orphir.

Anreise und Übernachtungsplanung

In Houton bei Orphir liegt ein Fährterminal mit Verbindungen nach Flotta und Hoy. Prüfen Sie vor der Reise die Fährfahrpläne und Verbindungen. Die Buslinien 2 und 5 fahren ebenfalls nach Houton: Die Linie 2 kommt von Kirkwall, die Linie 5 von Stromness. Buslinien und Fahrpläne können sich ändern; kontrollieren Sie diese Angaben daher ebenfalls vorab.

Für die Wahl des Reiseziels ergibt sich so eine praktische Unterscheidung: Orphirs Saga-Geschichte und Küstenwege sprechen unterschiedliche Interessen an, während Houton für Reisende mit einer Weiterfahrt nach Flotta oder Hoy relevant ist. Überlegen Sie bei Ihrer Übernachtungsplanung, welcher dieser Schwerpunkte für Ihren Aufenthalt ausschlaggebend ist.

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