Auf Westray reichen die historischen Zeugnisse von prähistorischen Siedlungsspuren bis zu Kirchen und Bauwerken aus späteren Jahrhunderten. Auch die Küste bietet einen eigenen Schwerpunkt: Der Westray West Coast Walk führt an Klippen und vom Meer geformten Felsen entlang bis zum höchsten Punkt der Insel. Das Westray Heritage Centre ergänzt die Erkundung mit Informationen zu Wanderungen und einer Sammlung von Fundstücken aus Westray.
Archäologische Orte und Baugeschichte
Noltland Castle wurde ab 1560 von Sir Gilbert Balfour errichtet. Die Z-förmige Burg ist von nationaler Bedeutung für das Verständnis der häuslichen und militärischen Architektur des 16. und 17. Jahrhunderts. Ihr Hauptgebäude besitzt 71 Schießscharten, die in Reihen angeordnet sind – ein auffälliges Detail für alle, die sich für die Bauweise historischer Burgen interessieren.
Links of Noltland ist eine gut erhaltene landwirtschaftliche Siedlung aus einer langen Zeitspanne: Die Datierung reicht von etwa 3300 v. Chr. bis 800 v. Chr. Zu den neolithischen Überresten zählen zwölf Gebäude und die Figurine „Westray Wifie“. Davon zu unterscheiden ist die bronzezeitliche Siedlung in der Grobust Bay, die als die größte bronzezeitliche Siedlung Orkneys gilt. So lassen sich auf Westray unterschiedliche archäologische Epochen betrachten, ohne die beiden Fundorte miteinander zu verwechseln.
Auch die Kirchen erzählen verschiedene Baugeschichten. Westside Church ist eine dachlose mittelalterliche Kirche mit zugehörigem Friedhof; ihr ältester Teil stammt vermutlich aus dem 12. Jahrhundert. Sie ist von nationaler Bedeutung als eine von mehreren erhaltenen kleinen romanischen Kirchen in Orkney. Pierowall Church wurde erstmals im 13. Jahrhundert erbaut und im 17. Jahrhundert umfassend wiederaufgebaut. Ihr alter Friedhof liegt in einem Gebiet, das mindestens seit der nordischen Besiedlung Orkneys bewohnt war.
Einblicke im Heritage Centre und in Galerien
Das Westray Heritage Centre dient als Informationsstelle für die Insel. Am Empfang erhalten Sie Informationen zu Wanderungen und weiteren Angeboten auf Westray. Die Sammlung umfasst Fisch- und Pflanzenfossilien sowie geologische Fundstücke; alle wurden auf Westray gesammelt. Sämtliche öffentlichen Bereiche des Zentrums sind rollstuhlgerecht zugänglich.
Die Westray Gallery präsentiert Werke lokaler Künstler. Nahe dem Flugplatz zeigt die Wheeling Steen Gallery Arbeiten des lokalen Künstlers Edwin Rendall. Öffnungsmodalitäten können sich ändern; erkundigen Sie sich daher vor einem Besuch nach den aktuellen Angaben.
Klippen, Seevögel und Fitty Hill
Der Westray West Coast Walk verläuft an den zum Atlantik ausgerichteten Klippen entlang, vorbei an vom Meer geformten Felsformationen und Seevogelkolonien. Die Route führt zum Fitty Hill, dem höchsten Punkt der Insel. Von dort reicht der Blick bis zu den Shetlandinseln. Der Noup Head Lighthouse ist ein weiterer markanter Küstenpunkt: Der 1898 erbaute Stevenson-Leuchtturm steht fast 80 Meter über dem Meeresspiegel.
Unterhalb des Leuchtturms lassen sich zahlreiche Seevögel beobachten, darunter Dreizehenmöwen, Tordalken und Trottellummen. Papageitaucher sind dort im Sommer zu sehen; die Präsenz und Häufigkeit der Arten kann variieren. Wer die Küstenlandschaft lieber im Rahmen einer geführten Tour kennenlernt, kann Touren von Westraak Tours zu Höhepunkten wie Noltland Castle und Noup Head in Betracht ziehen. Bestätigen Sie die Verfügbarkeit vor Ihrer Reise.
Anreise und Planung des Aufenthalts
Orkney Ferries betreibt täglich Hin- und Rückfahrten zwischen Kirkwall und Westray. Prüfen Sie vor der Reise den aktuellen Fahrplan. Für die Verbindung nach Papa Westray gibt es tägliche Passagierüberfahrten zwischen Gill Pier auf Westray und Papa Westray. Der planmäßige Flug zwischen den Inseln dauert normalerweise etwa 90 Sekunden; auch hier sollten Sie die aktuellen Flug- und Fahrpläne prüfen.
Der Westray Bus verkehrt als Hail-and-Ride-Service: Fahrgäste können entlang der Strecke ein- und aussteigen. Informieren Sie sich vor der Fahrt über die aktuellen Betriebsangaben. Wenn Sie eine Ferienwohnung auf Westray suchen, kann es hilfreich sein, zuerst Ihre Schwerpunkte festzulegen: Sollen archäologische Orte und Kirchen im Mittelpunkt stehen, oder möchten Sie vor allem die Küstenroute und Seevögel erleben? Auch die Verbindung nach Papa Westray lässt sich in Ihre Überlegungen einbeziehen.
Weitere Aktivitäten und lokale Erzeugnisse
Am Strand von Grobust ist Paddeln möglich; geeignete Bedingungen hängen von Wetter und Gezeiten ab. Der Golfplatz des Westray Golf Club bietet Meerblick und ist von Pierowall zu Fuß in etwa zehn Minuten erreichbar. Bestätigen Sie Besucherregelungen vor Ort. Für eine Kostprobe lokaler Erzeugnisse verkauft Pierowall Fish Ltd. hausgeräucherten Lachs und Jakobsmuscheln. Westray Chutney stellt Chutneys und Konserven aus lokalem Gemüse sowie weiteren Zutaten her. Die Verfügbarkeit von Produkten kann sich ändern; erkundigen Sie sich dazu vor Ort.
Weitere Reiseziele entdecken: Finstown, Orphir, Burray Village, Orkney, Stromness, Hackness, Tingwall, Kirkwall.
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