Olten liegt in einem Talkessel beidseits der Aare am Jurasüdfuss, zwischen der südlichsten Kette des Faltenjuras und den vorgelagerten Hügeln Born, Engelberg und Säli. Hier kreuzen sich die Bahnlinien der Nord-Süd-Achse Basel–Chiasso und der Ost-West-Achse St. Gallen–Genf; Olten zählt damit zu den wichtigsten Eisenbahnknotenpunkten der Schweiz. Schon im Mittelalter entwickelte sich die Stadt an einer Brücke über die Aare, im 19. Jahrhundert wuchs sie als Eisenbahnstadt weiter. Flusslage und Verkehrsgeschichte geben unterschiedliche Perspektiven auf die Stadt und ihre Entdeckungen.
Museen für Stadtgeschichte, Archäologie und Natur
Im Haus der Museen befinden sich drei Museen unter einem Dach. Inhaltlich reicht der Bogen von der Archäologie im Kanton Solothurn über die Geschichte der Stadt Olten und des Kantons von den Anfängen bis heute bis zur Naturgeschichte und Biodiversität auf lokaler, regionaler und kantonaler Ebene. Der Rundgang «Drei auf einen Streich – Glanzlichter im Haus der Museen» führt durch drei Dauerausstellungen.
Das Historische Museum Olten konzentriert seine Sammlungen auf Industrie- und Technikgeschichte, Alltagskultur und Sozialgeschichte. In der Dauerausstellung laden interaktive Stationen dazu ein, Aufgaben zu lösen und spielerische Aktivitäten auszuprobieren. Das Naturmuseum Olten vermittelt die Naturgeschichte der Region anhand einzigartiger Fossilien und zeigt die heutige Biodiversität mit lebensnah präparierten Tieren. Im Archäologischen Museum des Kantons Solothurn in Olten sehen Sie vielfältige Hinterlassenschaften aus 80.000 Jahren Vergangenheit.
Altstadt und Kulturleben
Die historische Altstadt liegt am linken Aareufer und ist vom Hauptbahnhof direkt über eine historische Holzbrücke erreichbar. Bei einem Rundgang begegnen Ihnen sehenswerte Plätze, Gassen, Häuser und weitere Bauten. Eine ausgedehnte autofreie Flanierzone mit zahlreichen Cafés, Restaurants und Läden bietet einen weiteren Blick auf den Stadtraum. Wer mehr über die Altstadt oder bestimmte Themen erfahren möchte, kann öffentliche Altstadt- und Themenführungen nutzen, die in Olten das ganze Jahr über angeboten werden. Prüfen Sie vorab Termine und Themen der Führungen.
Das Stadttheater Olten bespielt zwei grosszügige Säle mit Konzerten internationaler Klassikstars, Opern, Operetten, Musicals und Schauspielen. Das Programm wechselt saisonal; wenn Sie einen bestimmten Anlass besuchen möchten, sehen Sie am besten den Spielplan nach. Auch die Oltner Kabarett-Tage haben ihren Austragungsort in Olten. Termine und Programm ändern sich, weshalb ein Blick auf die aktuellen Festivaldaten zur Planung gehört. Im IPFO Haus der Fotografie finden international renommierte Fotoausstellungen statt.
Geschichten zum Hören und Entdecken
Der Schweizer Schriftstellerweg beginnt unmittelbar im Bahnhof Olten. Er lässt sich das ganze Jahr über und jederzeit kostenlos begehen. Rund 70 Hörstationen mit QR-Codes bieten Geschichten, die jeweils zwei bis vier Minuten dauern. Zum Weg gehört auch die Familientour Christian Schenker mit elf Hörstationen, einer Entdeckerkarte und einer passenden CD. So stehen kurze Erzählungen ebenso im Mittelpunkt wie eine eigene Tourvariante mit zusätzlichen Materialien.
Waldwege, Paddeln und Bewegung
Die Region um Olten gilt als klassische Wanderregion: Sie umfasst Rundwege, Themenwanderungen, Wanderwege, Bergwanderungen sowie Halb- und Ganztagestouren. Auch die bewaldeten Hügel rund um Olten eignen sich zum Wandern. Der Skulpturenweg Bornwald zeigt Menschen, Tiere und Fabelwesen, die aus rohen Baumstämmen des örtlichen Waldes geschaffen wurden. Er gilt als leichte Wanderung und beginnt am Waldrand am Erlimattweg. Bei veränderten Bedingungen sollten Sie den Zugang vor Ort prüfen. Der Walderlebnispfad Bannwald ist etwas mehr als zwei Kilometer lang.
Auf dem Wasser führt die Aare-Kanu-Etappe 5 zwischen Murgenthal und Olten an der historischen Festung Aarburg vorbei. Prüfen Sie vor dem Paddeln die Bedingungen auf der Route. Der Sportpark Olten bietet Anlagen und Angebote für Schlittschuhlaufen, Eishockey, Eiskunstlaufen und Inline-Sport. Die saisonalen Betriebszeiten einzelner Angebote können sich ändern; informieren Sie sich bei Interesse vorab über das jeweilige Angebot.
Markt und Anreise mit dem Fahrrad
Auf dem Wochenmarkt in Olten werden Gemüse und weitere regionale Spezialitäten wie Käse und Fleischwaren angeboten; das Sortiment kann je nach Saison variieren. Wenn Sie mit dem eigenen Fahrrad reisen, transportiert die SBB Fahrräder bis zum Ferienziel. Fahrräder können außerdem in Zügen und in vielen Bussen mitgenommen werden. Da sich Transportbedingungen ändern können, prüfen Sie vor der Fahrt die Angaben für Ihre Verbindung.
Weitere Reiseziele entdecken: Schönenwerd, Olten, Kappel, Gretzenbach, Hägendorf, Gösgen, Dorneck, Wasseramt.
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