Das Département du Nord erstreckt sich über etwa 200 Kilometer von der Nordsee bis zu den Tälern des Avesnois. Im Scarpe-Escaut-Gebiet stehen Wiesen, Ackerland, Waldmassive, Hochebenen, Täler und Ebenen nebeneinander. Wege, Wasser, Naturgeschichte und Kulturerbe bieten verschiedene Zugänge, den Nord kennenzulernen.
Unterwegs auf Wegen und Grünrouten
Das Département unterhält 7.000 Kilometer Wege zum Wandern, Radfahren und Reiten. Dazu verwaltet es 21 Radtourismusschleifen. Für Radfahrende kommt das nummerierte Point-nœuds-Netz des Nord hinzu: Es umfasst 830 Kilometer Radwege, aus denen sich individuelle Routen zusammenstellen lassen. Die Angaben beschreiben unterschiedliche Möglichkeiten zur Orientierung: Wege für mehrere Fortbewegungsarten, eigens verwaltete Radtourismusschleifen und ein nummeriertes Radwegenetz.
Zwei Grünrouten führen zwischen jeweils benannten Orten: Die Scarpe-Grünroute verbindet Douai mit Mortagne-du-Nord, die Plaine-de-Scarpe-Grünroute verläuft von Orchies nach Denain. Der Vergleich ihrer Endpunkte hilft, die beiden Strecken auseinanderzuhalten. Für eine Pause liegen im Département 84 Cafés Rando nahe an Wander-, Reit-, Rad- oder Mountainbike-Routen. Sie bieten Gelegenheit, lokale Speisen zu essen und Wegerlebnis mit regionaler Küche zu verbinden.
Flusslandschaften und Waldnatur
Am Zusammenfluss von Escaut und Scarpe in Mortagne-du-Nord können Besucher Lastkähne beobachten und auf dem Treidelpfad spazieren. Wasser und Uferweg eröffnen dort zwei unterschiedliche Perspektiven auf denselben Ort. Das Scarpe-Escaut-Gebiet umfasst neben Tälern und Ebenen auch Wiesen, Felder, Hochebenen und Waldmassive; die Landschaft lässt sich daher nicht auf einen einzigen Typ reduzieren.
Im Wald von Flines-les-Mortagne gehören Buchenalleen zu den markanten Elementen. Der Wald bietet Lebensräume für Schwarzspechte, Wespenbussarde und den geschützten Königsfarn. Auch der Mormal-Wald ist eine bemerkenswerte Waldlandschaft: Er zählt zu den größten Waldmassiven Nordfrankreichs. In den PDIPR-Gebieten werden Fauna und Flora als reich beschrieben; zugleich gelten diese Flächen als ökologische Korridore für viele Arten. Naturinteressierte finden so verschiedene Aspekte, von konkreten Waldlebensräumen bis zur Bedeutung zusammenhängender Naturflächen.
Kulturerbe im Nord
Der Nord verbindet Landschaften mit Natur, Kultur und bedeutendem historischem Erbe. Über das Département verteilt gibt es zehn kulturelle Einrichtungen des Départements. Ein markantes Kulturerbe-Thema ist der Nord-Abschnitt des Nord-Pas-de-Calais-Kohlebeckens: Er ist Teil einer lebendigen Kulturlandschaft, die sich über rund 120 Kilometer durch die Départements Nord und Pas-de-Calais erstreckt.
Am Forum antique de Bavay ergänzen Museum und archäologisches Forum einander: Das Museum ist eng mit dem antiken Forum verbunden und vermittelt die Überreste. Eine neue Besucherroute ist für Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich. Vermittlungsstationen und szenografische Darstellungen verfolgen die Entwicklung des Ortes vom antiken Forum bis zur Festung. Damit lässt sich ein Besuch sowohl auf die archäologischen Überreste als auch auf deren zeitliche Einordnung ausrichten.
Regionale Küche und Käse
Estaminets sind traditionelle Restaurants, die mit lokalen Gerichten und einer eigenen Atmosphäre verbunden sind. Zu den vom regionalen Tourismus hervorgehobenen Spezialitäten zählen Carbonade flamande, überbackene Endivien, Tarte au Maroilles und Bier aus dem Norden. Die Auswahl zeigt unterschiedliche Seiten der regionalen Küche, von herzhaften Gerichten bis zu Käsegebäck und Bier.
Eine weitere kulinarische Entdeckung ist die 64 Kilometer lange Flandern-Käseroute zwischen Armentières und Esquelbecq. Sie führt zu 14 Bauernhöfen, Märkten und Käseverkaufsstellen. Ihre Stationen verbinden die beiden genannten Orte mit verschiedenen Anlaufpunkten rund um Käse. Zusammen mit den Estaminets und den Cafés Rando ergibt sich ein Einblick in lokale Esskultur, der sich sowohl bei einer geplanten Route als auch als ergänzendes Thema einer Reise entdecken lässt.
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